什么是 XML?
- XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）
- XML 是一种标记语言，很类似 HTML
- XML 的设计宗旨是传输数据，而非显示数据
- XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
- XML 被设计为具有自我描述性。
- XML 是 W3C 的推荐标准
XML 与 HTML 的主要差异
XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
XML 被设计为传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。
没有任何行为的 XML
XML 是不作为的。
也许这有点难以理解，但是 XML 不会做任何事情。XML 被设计用来结构化、存储以及传输信息。
下面是 John 写给 George 的便签，存储为 XML：
<note> <to>George</to> <from>John</from> <heading>Reminder</heading> <body>Don't forget the meeting!</body> </note>
这个标签有标题以及留言。它也包含了发送者和接受者的信息。但是，这个 XML 文档仍然没有做任何事情。它仅仅是包装在 XML 标签中的纯粹的信息。我们需要编写软件或者程序，才能传送、接收和显示出这个文档。
XML 仅仅是纯文本
XML 没什么特别的。它仅仅是纯文本而已。有能力处理纯文本的软件都可以处理 XML。
不过，能够读懂 XML 的应用程序可以有针对性地处理 XML 的标签。标签的功能性意义依赖于应用程序的特性。
通过 XML 您可以发明自己的标签
上例中的标签没有在任何 XML 标准中定义过（比如 <to> 和 <from>）。这些标签是由文档的创作者发明的。
这是因为 XML 没有预定义的标签。
在 HTML 中使用的标签（以及 HTML 的结构）是预定义的。HTML 文档只使用在 HTML 标准中定义过的标签（比如 <p> 、<h1> 等等）。
XML 允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。
XML 不是对 HTML 的替代
XML 是对 HTML 的补充。
XML 不是对 HTML 的替代，理解这一点很重要。在大多数 web 应用程序中，XML 用于传输数据，而 HTML 用于格式化并显示数据。
对 XML 的最好的描述是：
XML 是独立于软件和硬件的信息传输工具。
XML 是 W3C 的推荐标准
可扩展标记语言 (XML) 于 1998 年 2 月 10 日成为 W3C 的推荐标准。
XML 无所不在
当我们看到 XML 标准突飞猛进的开发进度，以及大批的软件开发商采用这个标准的日新月异的速度时，真的是不禁感叹这真是令人叹为观止。
目前，XML 在 Web 中起到的作用不会亚于一直作为 Web 基石的 HTML。
XML 无所不在。XML 是各种应用程序之间进行数据传输的最常用的工具，并且在信息存储和描述领域变得越来越流行。
实例：XML Weather Service
国家气象服务案例，来自 NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration)：
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1" ?> <current_observation> <credit>NOAA's National Weather Service</credit> <credit_URL>http://weather.gov/</credit_URL> <image> <url>http://weather.gov/images/xml_logo.gif</url> <title>NOAA's National Weather Service</title> <link>http://weather.gov</link> </image> <location>New York/John F. Kennedy Intl Airport, NY</location> <station_id>KJFK</station_id> <latitude>40.66</latitude> <longitude>-73.78</longitude> <observation_time_rfc822> Mon, 11 Feb 2008 06:51:00 -0500 EST </observation_time_rfc822> <weather>A Few Clouds</weather> <temp_f>11</temp_f> <temp_c>-12</temp_c> <relative_humidity>36</relative_humidity> <wind_dir>West</wind_dir> <wind_degrees>280</wind_degrees> <wind_mph>18.4</wind_mph> <wind_gust_mph>29</wind_gust_mph> <pressure_mb>1023.6</pressure_mb> <pressure_in>30.23</pressure_in> <dewpoint_f>-11</dewpoint_f> <dewpoint_c>-24</dewpoint_c> <windchill_f>-7</windchill_f> <windchill_c>-22</windchill_c> <visibility_mi>10.00</visibility_mi> <icon_url_base> http://weather.gov/weather/images/fcicons/ </icon_url_base> <icon_url_name>nfew.jpg</icon_url_name> <two_day_history_url> http://www.weather.gov/data/obhistory/KJFK.html </two_day_history_url> <disclaimer_url> http://weather.gov/disclaimer.html </disclaimer_url> <copyright_url> http://weather.gov/disclaimer.html </copyright_url> </current_observation>
转自：W3School