JDK和JRE的区别：
Jre jre/bin/client里面是不是有一个jvm.dll呢？那就是虚拟机。
Jdk 是java的开发工具包，里面包含了各种类库和工具。当然也包括了另外一个Jre. 那么为什么要包括另外一个Jre呢？而且jdk/jre/bin同时有client和server两个文件夹下都包含一个jvm.dll。说明是有两个虚拟机的。这一点不知道大家是否注意到了呢？
相信大家都知道jdk的bin下有各种java程序需要用到的命令，与jre的bin目录最明显的区别就是jdk下才有javac，这一点很好理解，因为 jre只是一个运行环境而已。与开发无关，正因为如此，具备开发功能的jdk自己的jre下才会同时有client性质的jvm和server性质的 jvm，而仅仅作为运行环境的jre下只需要client性质的jvm.dll就够了。
"两个jre"和"三个lib"的功能简单扼要的解释
安装JDK后，Java目录下有jdk和jre两个文件夹，但jdk下还有一个jre文件夹，而且这个jre比前面那个jre在bin目录下多了个server文件夹！
普通用户装jre即可。开发人员需要安装jdk，其中包括jre。所以jdk目录下包括jre目录。两个jre大体相同，有细微的差别。
两套 jre ，是针对不同的工作职责！不同的 jre 负责各自范围的内容。
当用户只需要执行 java 的程序时，那么C:\Program Files\Java\jre1.5.0_08的 jre 就 ok ！
当用户是 java 程序员，则需要 java 开发环境。编译时，系统就会优先去找C:\Program Files\Java\jdk1.5.0_08\bin下的“ java 、 javac ”这些命令所在目录或者他们的父目录的 jre 。即开发环境下运行的是 jdk 下的 jre 。
再说三个lib目录：
JDK下的lib包括java开发环境的jar包，是给JDK用的，例如JDK下有一些工具，可能要用该目录中的文件。例如，编译器等。
JRE下的lib只是运行java程序的jar包，是为JVM运行时候用的。包括所有的标准类库，和扩展类。
JDK下的JRE下的lib是开发环境中，运行时需要的jar包。最典型的就是导入的外部驱动jar包。因为编译时，系统找的是jdk下的jre。而不是最外层的jre。
path和classpath的作用：
path是为JDK提供的那些工具设的，如java.exe,javac.exe,而classpath是为Java程序所用到的库文件所设的，于是path设成：java_home\bin;
而classpath设为：java_home\jre\lib\rt.jar,如果我们开发的一个应用中用到了非j2se提供的库文件，则需将这些文件加到classpath中，比如说利用javamail开发一个邮件应用，就应该把mail.jar等文件加到classpath中：java_home\jre\lib\ext\mail.jar;.
最后：
应用中的第三方文件应该加到java_home\jre\lib\ext下；
与Java相关的安全设定档都放置java_home\jre\lib\security；
扩展一点，与Java相关的很多工具的path设定原则都与上述差不多，比如说想安装一个Ant,应该在path 中这样设：
F:\\Ant\apache-ant-1.6.5\bin;
看看bin下有什么就明白这样做是为了指定命令工具ant所在的目录。
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写Java程序的时候需要JDK，而运行Java程序的时候就需要JRE。而JDK里面已包含了JRE，因此对JAVA_HOME设置为JDK的路径时也能正常运行Java程序，不过JDK比较大包括了许多和运行无关的内容，因此运行普通的Java程序无须安装JDK。