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来源：知乎
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在解答题主的问题之前，我们先搞清楚下面三点：
一、为什么使用Docker
二、使用Docker的正确姿势
三、Docker带来了哪些好处
一、为什么使用Docker
Docker一词意为码头工人，而Docker的功能也与集装箱类似。通常一个webapp并不会用到操作系统/虚拟机的全部功能，即操作系统/虚拟机对于一个webapp来说太过笨重。打个比方说，我要从宿舍去食堂，我并不需要一架飞机，只需要一辆自行车就够了，而Docker镜像就相当于是一辆自行车。你可以把Docker镜像理解为轻量化的虚拟机，当然二者有所不同，但是不在本文的讨论范围。
二、使用Docker的正确姿势
设想一个如下场景：
我们需要一个webapp，其功能是用户注册并将注册信息插入到数据库，环境为Ubuntu+Tomcat+Mysql,怎么做？
不使用Docker的话，我们通常会这样做，以Ubuntu为操作系统，然后安装Tomcat和MySQL，最后把app部署上就可以了。那么使用Docker会怎么做呢，在这个场景下，可以有两种方式：
1.仍然以Ubuntu为操作系统，然后构建一个安装有MySQL和Tomcat的Docker镜像，并把app部署到其中，最后启动Docker镜像就可以了。看起来好像和不使用Docker基本相同，甚至还要麻烦一些，是这样吗？别着急，继续往下看。
2.第二种方式则体现了Docker的"每个容器只做一件事情"的思想，我们构建两个镜像，一个仅安装Tomcat并部署我们的app，另一个仅安装MySQL，然后启动这两个镜像，得到两个容器，再利用Docker的容器互联技术将二者连接(Docker的容器是通过http连接的)。
三、Docker带来了哪些好处
看完上面的例子，你可能仍然不会觉得Docker有什么好处，其实真正使用了Docker之后，你会觉得简直爱不释手。粗略来说，Docker好处有:
1.保证了线上线下环境的一致性
我们在线下的开发环境使用Docker构建好weaapp的镜像后，可以直接在线上使用一个镜像，保证了线上线下环境的一致性，再也不会有在线下开发环境中运行正常，而部署到线上各种错误了。
2.极大的简化了webapp的部署流程
在不使用Docker时，我们部署app时，要先搭建好app运行所需环境，这个过程做过的人都知道多么枯燥繁琐，一不小心还出错。而有了Docker，我们只需要直接构建一个我们webapp的镜像然后将其运行即可，无论在多少台服务器中部署，都是如此。再比如，使用Docker之前要搭建一个WordPress对于新手来说是有些困难的，而有了Docker，只需要从DockerHub上pull一个WordPress镜像并启动就可以了，非常非常方便。
3.实现了沙盒机制，提高了安全性
由于webapp运行在容器中，与操作系统隔离开了，从而使操作系统基本不可能受到破坏，另外如果webapp因为攻击而瘫痪，并不需要重启服务器，直接重启容器或者再启动一个镜像就可以了。
4.实现了模块化，提高了复用性
在二中使用Docker的第二种方式就可以看出，我们将数据库和Tomcat运行在不同的容器中，从某种角度来说，这也降低了模块之间的耦合性，便于拓展。比如我们要把MySQL替换为oracle，只需要再构建一个oracle镜像并启动与Tomcat连接即可，非常方便。对于我们构建的镜像，在其他app中直接拿来用就可以了，不必重复劳动。
5.实现了虚拟化，提高硬件利用率
有了Docker，我们可以在一台服务器上运行很多webapp，充分利用闲置资源。这时候，服务器的操作系统就类似于货轮，而一个个Docker容器就相当于货轮上的一个个集装箱。现在大热的云服务市场，不少就用了Docker。举个例子来说，现在我们有一台操作系统为Ubuntu14.04的服务器，我们构建不同版本的ubuntu镜像并启动，并且为不同的用户分配不同的容器。这样，用一台服务器
可以虚拟出n个运行着不同操作系统的虚拟服务器，而对于用户来说，这些是透明的––用户则认为自己拥有一台完整的服务器。据我推测，阿里云的服务器就是这么干的。这充分利用了闲置的硬件资源。
我这里挂一漏万，Docker的好处远远不止这些。譬如使用Docker镜像实现磁盘快照功能，在不同场景下有Docker不同的使用姿势，至于更多奇技淫巧，则需要在使用过程在去发掘。
啰嗦了这么一大堆，接下来回答题主的问题。实际上很多问题前文都已经解答了。
Docker的容器是以镜像来创建的，镜像是不是一个类似操作系统的环境?
是的，你可以将Docker理解为一个轻量化的虚拟机，至于我们经常说的什么Tomcat镜像、MySQL镜像之类的，只是这个轻量化的虚拟机中安装了相应的软件。镜像的名字也就说明了镜像的功能。
是不是到正式环境上还要安装Docker，然后把应用部署在其中？
是的，构建Docker镜像、运行Docker容器，都需要安装Docker，但这是一劳永逸的，因为我们使用的是安装了各种各样功能软件的Docker镜像和Docker容器。
如果是这样，那和我创建一个和生产环境一样的虚拟机来部署应用有什么区别？
首先这个问题可以用自行车和飞机的例子解答。其次安装Docker后，我们可以从DockerHub上获取各种各样的操作系统镜像，这个操作很简单，只需要pull相应的镜像到本地然后运行即可，而安装不同版本的虚拟机有多麻烦？另外DockerHub上有各种各样的优秀镜像，我们直接拿来使用就可以了，不需要自己搭建，应用的部署就像搭积木一样简单。