最佳答案：
主要是为了“效率” 和 “安全性” 的缘故。若 String允许被继承, 由于它的高度被使用率, 可能会降低程序的性能，所以String被定义成final。
其它答案一：
String和其他基本类型不同,他是个对象类型.既然是对象类型,如果是在静态方法下是必须调用静态方法或值的,如果是非静态的方法,就必须要实例化.
main函数是个static的.所以String要能像其他的基本类型一样直接被调用.这也是为什么在main函数下使用String类型不会报告错误的原因..
一下就解释了两个心里的疑问..
以前一直觉得奇怪,为什么String是对象类型在main函数下却是不需要实例化的.再次佩服java设计人员想得真周到.
其它答案二：
当定义String类型的静态字段（也成类字段），可以用静态变量（非final）代替常量（final）加快程序速度。反之，对于原始数据类型，例如int，也成立。
例如，你可能创建一个如下的String对象：
private static final String x = "example";
对于这个静态常量（由final关键字标识），你使用常量的每个时候都会创建一个临时的String对象。在字节代码中，编译器去掉”x”，代替它的是字符串“example”,以致每次引用”x”时VM都会进行一次哈希表查询。
相比之下，度于静态变量(非final关键字)，字符串只创建一次。仅当初始化“x”时，VM才进行哈希表查询。
还有另一个解释:
带有final修饰符的类是不可派生的。在Java核心API中，有许多应用final的例子，例如java.lang.String。为String类指定final防止了人们覆盖length()方法。
另外，如果指定一个类为final，则该类所有的方法都是final。Java编译器会寻找机会内联（inline）所有的final方法（这和具体的编译器实现有关）。此举能够使性能平均提高50%。
示例：
public class Test {
public static void main(String[] args) {
//
}
}
如果String 不是final 那么就可以继承
public class String2 extends String{
// ..
// ...
}
那我们的 main也就可以写成
public class Test {
public static void main(String2[] args) { // 注意此处
//
}
}
英文参考：http://forums.sun.com/thread.jspa?threadID=636414
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另外补充一点：
引用：http://zhidao.baidu.com/question/94324055.html
作用就是 final的类不能被继承，不能让别人继承有什么好处?
意义就在于，安全性，如此这般：
Java自出生那天起就是“为人民服务”，这也就是为什么Java做不了病毒，也不一定非得是病毒，反正总之就是为了安全，人家Java的开发者目的就是不想让Java干这类危险的事儿，Java并不是操作系统本地语言，换句话说Java必须借助操作系统本身的力量才能做事，JDK中提供的好多核心类比如String，这类的类的内部好多方法的实现都不是Java编程语言本身编写的，好多方法都是调用的操作系统本地的API，这就是著名的“本地方法调用”，也只有这样才能做事，这种类是非常底层的，和操作系统交流频繁的，那么如果这种类可以被继承的话，如果我们再把它的方法重写了，往操作系统内部写入一段具有恶意攻击性质的代码什么的，这不就成了核心病毒了么？
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上面所述是最重要的，另外一个方面，上面2位老兄说的也都很对，就是不希望别人改，这个类就像一个工具一样，类的提供者给我们提供了，就希望我们直接用就完了，不想让我们随便能改，其实说白了还是安全性，如果随便能改了，那么Java编写的程序肯定就很不稳定，你可以保证自己不乱改，但是将来一个项目好多人来做，管不了别人，再说有时候万一疏忽了呢？他也不是估计的，所以这个安全性是很重要的，Java和C++相比，优点之一就包括这一点；
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原因绝对不只有这么多，因为如果这些个核心的类都能被随便操作的话，那是很恐怖的，会出现好多好多未知的错误，莫名其妙的错误....
本文出自：冯立彬的博客