首先方向是怎么的来的，为啥要用方向去区别？
我理解的正向、反向的参照物是请求的来源。
所谓正向，是由请求方主动要求代理，反向是指请求方被动接受代理。
举个栗子：
正向代理：
你想租房，但又找不到理想的房源，于是你主动去找中介，中介根据你的需求从手里的大把房源中为你找到了合适的房子。
反向代理：
你又想租房了，这次你恰好找到了一个理想的房子，你租下了，还特别开心，然而你并不知道，租给你这个房子的是二房东，哈哈哈哈。
由此可知，正向代理对服务器隐藏了客户端的信息，而反向代理对客户端隐藏了服务器的信息。
以上助于理解方向的概念。
言归正传，代理有啥用呢？
正向代理的应用
1. 访问原来无法访问的资源
2. 用作缓存，加速访问速度
3. 对客户端访问授权，上网进行认证
4. 代理可以记录用户访问记录（上网行为管理），对外隐藏用户信息
反向代理的应用
1. 保护内网安全
2. 负载均衡
3. 缓存，减少服务器的压力
常用的Nginx作为最近较火的反向代理服务器，安装在目的主机端，主要用于转发客户机请求，后台有多个http服务器提供服务，nginx的功能就是把请求转发给后台的服务器，决定哪台目标主机来处理当前请求。