注意：本文介绍Java中的异常处理理论知识及相关语法结构，对于实际应用来说是万万不够的。关于如何高效地使用异常，请查看Java-高效地使用Exception-实践。
异常处理的思想是，当应用程序处于异常时，它可以声明这种异常；然后这种异常将被捕获到并得到妥善地处理，从而避免出现严重后果。所谓异常，是值与程序的正常运行逻辑相违背的非正常事件，比如，读取文件内容时，文件不存在；或者说对数组进行操作时，数组下标越界等等。而用户登录时口令验证失败这种情况不能算作异常，因为它是验证程程序正常运行逻辑的一部分。
一、异常层次结构与分类
Java中的异常层次结构如下图所示：
Error类层次结构描述了Java运行时系统的内部错误和资源耗尽错误。对于这种错误应用程序是无能为力的，因此应用程序不应该抛出这种类型的对象。
Exception层次结构分解为两个分支：一支派生于RuntimeException，它表示由程序错误导致的异常。比如空指针、数组越界、错误的类型转换等等。
另一个分支表示程序本身没有问题，出问题的是IO读写等外部操作，比如在文件尾部读取数据、打开了错误的URL等等。
Java语言规范将派生干Error类或RuntimeException类的所有异常称为未检查（unchecked) 异常，所有其他的异常称为已检查（checked)异常。编译器将核査是否为所有的已检査异常提供了异常处理器。
二、声明已检查异常
根据异常规范，方法应该在首部声明所有可能抛出的异常。然而未检査异常要么不可控制（Error)， 要么就应该避免发生（RuntimeException)。因此，规定方法必须对所有可能抛出的已检查异常进行声明，否则无法通过编译。
那么，我们如何知道一个方法究竟存在哪些已检查异常呢？不用担心，编译器能够对我们进行提示。当方法调用了可能抛出异常的方法时，eclipse将自动告警，如下图：
如果不按照提示进行修改则程序无法通过编译。
三、抛出异常
假设应用程序现在遇到了一个错误，需要抛出异常进行告警。那么，首先要确定异常的类型。Java已经事先定义好了许多Exception，常见的有IOException/SQLException等等，更多类型可以通过查阅API来确定。当然，我们也可以继承Exception然后创建自己的异常。接下来，创建异常实例，并使用throw关键字抛出异常。最后，在方法签名中声明抛出的异常类型。示例代码如下：
public void read(File file) throws Exception{ if(!file.exists()){ Exception e = new FileNotFoundException(); throw e; } }
四、捕获异常
异常的捕获、处理格式为：
public void callRead(){ try { //可能抛出异常的代码 read(new File("filename1")); read(new File("filename2")); } catch (Exception e) { //异常处理代码 e.printStackTrace(); } finally{ //无论如何需要执行的代码，比如释放资源 } }
其中，try{}catch{}是必须的，finally是可选的。可能抛出异常的代码必须放在try{}中，否则异常无法被捕获；当捕获异常时，直接跳转到catch{}进行异常处理。比如说，读取filename1时捕获了异常，那么read(new File("filename2"));这局代码将被跳过不再执行。
通常可能发生的异常不止一种，不建议都使用Exception对象进行捕获，因为它太通用，不能反映异常的具体类型。正确的做法是对不同的异常分别处理，即叠加多个catch块。
程序中总有一些工作比如释放资源，无论发生异常与否都需要去做，那么可以放在finally{}中，它在catch{}完成后一定会执行。即使前面有return语句，也将在finally{}结束后才返回。
五、再次抛出异常与异常链
考虑这种情景：应用程序调用了server模块。模块内部可能会抛出加载资源出错、访问数据库出错等多种异常。对于应用程序来说，它只关心server模块是否发生异常，而不关系异常的细节。然而异常细节又不能丢失，它应该保存并由相应的人员去识别和处理。因此，捕获到底层异常时，我们需要根据它构造出一个更高级的异常并抛出，示例代码如下：
public void convertExceptionTypeDemo() throws ServerException{ try { //access the database } catch (SQLException e) { //异常处理代码 throw new ServerException("database error" + e.getMessage()); } }
然而，Java中有更好的处理方法，就是将原始异常设置为新异常的诱饵，示例如下：
public void chainedExceptionDemo() throws Throwable{ try { //access the database } catch (SQLException e) { //异常处理代码 Throwable serverException = new ServerException("database error"); serverException.initCause(e); throw serverException; } }
捕获到异常时，使用下列语句就能提出原始异常：
Throwable exception = serverException.getCause();