在C++中，下面三种对象需要调用拷贝构造函数（有时也称“复制构造函数”）：
1) 一个对象作为函数参数，以值传递的方式传入函数体；
2) 一个对象作为函数返回值，以值传递的方式从函数返回；
3) 一个对象用于给另外一个对象进行初始化（常称为赋值初始化）；
如果在前两种情况不使用拷贝构造函数的时候，就会导致一个指针指向已经被删除的内存空间。对于第三种情况来说，初始化和赋值的不同含义是拷贝构造函数调用的原因。事实上，拷贝构造函数是由普通构造函数和赋值操作符共同实现的。描述拷贝构造函数和赋值运算符的异同的参考资料有很多。
通常的原则是：①对于凡是包含动态分配成员或包含指针成员的类都应该提供拷贝构造函数；②在提供拷贝构造函数的同时，还应该考虑重载"="赋值操作符号。
拷贝构造函数，又称复制构造函数，是一种特殊的构造函数，它由编译器调用来完成一些基于同一类的其他对象的构建及初始化。其唯一的形参必须是引用，但并不限制为const，一般普遍的会加上const限制。此函数经常用在函数调用时用户定义类型的值传递及返回。拷贝构造函数要调用基类的拷贝构造函数和成员函数。如果可以的话，它将用常量方式调用，另外，也可以用非常量方式调用。
2.拷贝构造函数的参数必须使用引用，是为了避免拷贝构造函数无限制的递归下去。