Drupal诞生于2000年 [1] ，是一个基于PHP语言编写的开发型CMF（内容管理框架），即：CMS+ framework。其中 framework是指Drupal内核中的功能强大的PHP类库和PHP函数库，以及在此基础上抽象的Drupal API。在网站开发能力上，Drupal，Joomla和Yii、CodeIgniter、Zend、CakePHP等业界顶级PHP框架同样强大。形象的说，Drupal是一个附带CMS的PHP开发框架。Drupal创始人Dries Buytaert创办的美国Acquia公司的开发人员甚至戏称：Drupal是一个用于开发网站的“操作系统”（webOS），而且此称法被业界广泛接受。很多Drupaler（即Drupal开发者）信奉这样一条真理：既然Drupal已经为我们写好了CMS，那么我们为什么还要选择那些不含有CMS的PHP开发框架呢？
Drupal是一套开源系统，全球数以万计的WEB开发专家都在为Drupal技术社区贡献代码。因此，Drupal的代码在安全性、健壮性上具有世界最高水平。这也是美国白宫、美国商务部、法国政府、纽约时报、SONY等著名政府和机构纷纷采用Drupal建设网站的最重要的原因。
Drupal具有业内最强的定制能力和灵活性，这也是造成Drupal学习难度太大的根本原因，这也是没有办法的事情，灵活性的提高必然使复杂程度提高。因此，Drupal技术圈内有一句名言——“Drupal有难度，学习需谨慎。”
Drupal强大的定制开发能力，也使其成为众多有技术实力的网站建设公司优先选用的网站开发平台。因为，任何网站建设公司自己开发的系统，在技术上都无法达到Drupal的水平，这正是开源软件的优势所在：全世界的WEB专家都在为Drupal贡献自己的智慧，这是某个公司内部技术团队永远也无法享受到的。是否具有Drupal技术的开发能力也成为鉴别网站建设公司实力的试金石。没有技术实力的公司，根本没有能力驾驭Drupal。
Drupal的架构由三大部分组成：内核、模块、主题。三者通过Hook机制紧密的联系起来。其中，内核部分由世界上多位著名的WEB开发专家组成的团队负责开发和维护。
Drupal综合了强大并可自由配置的功能，能支持从个人博客（PersonalWeblog）到大型社区驱动（Community-Driven）的网站等各种不同应用的网站项目。Drupal最初是由DriesBuytaert所开发的一套社群讨论软件。之后，由于它的灵活的架构，方便的扩展等特性，使得世界上成千上万个程序员加入了Drupal的开发与应用中。今天，它已经发展成为一套强大的系统，很多大型机构都采用基于Drupal的框架建站，包括The Onion，Ain't ItCool News，SpreadFirefox，Ourmedia，KernelTrap，NewsBusters等等。它特别常见于社区主导的网站。