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什么是RAID?
RAID是英文Redundant Array of Independent Disks的缩写，翻译成中文即为独立磁盘冗余阵列，或简称磁盘阵列。简单的说，RAID是一种把多块独立的硬盘（物理硬盘）按不同方式组合起来形成一个硬盘组（逻辑硬盘），从而提供比单个硬盘更高的存储性能和提供数据冗余的技术。组成磁盘阵列的不同方式成为RAID级别（RAID Levels）。
为什么我们采用RAID?
那些需要在硬盘上保存大量数据的人(例如 一个普通的管理人员) ，采用 RAID 技术将会很方便。采用 RAID 的主要原因是:
· 增强了速度
· 扩容了存储能力(以及更多的便利)
· 可高效恢复磁盘
硬RAID与软RAID的区别：
什么是硬RAID？
通过用硬件来实现RAID功能的就是硬RAID，比如：各种RAID卡，还有主板集成能够做的RAID的都是硬RAID。
什么是软RAID?
通过用操作系统来完成RAID功能的就是软RAID,比如：在Windows2000操作系统下，用三块硬盘做的RAID5.
一、性能
这可能是最重要的一个方面，用RAID就是为了提高性能。从理论上说，使用RAID0可以获得使用单硬盘双倍的速度，用软／硬RAID0都可以接近这个速度。使用软RAID的CPU占用率要高一些，所以在性能上，硬RAID要领先。
二、稳定性
做RAID是为了追求性能，所以一般使用7200rpm的硬盘。而市面上主流7200rpm硬盘的发热量普遍较大，同时在机箱里放上两块，散热就已经是个问题，更何况是三块。毕竟稳定压倒一切，要是硬盘被烧毁就得不偿失了。况且，有些机箱根本放不下三块硬盘。因此使用硬RAID的稳定性要高一些。
三、操作简便性
在Windows2000/2003中实现RAID只需要几个简单的步骤，整个界面都是中文的，即使是对RAID了解不多的人也能实现。如果是用外插的RAID卡话，操作就麻烦多了，操作界面都是英文，还不能使用翻译软件，所以软RAID实现起来更加简便。
四、兼容性
到目前为止，只有Windows2000/2003/Linux支持软RAID。这就是说，如果你用软RAID，那么你必须放弃Win9x／WinMe等。硬RAID的兼容性要好一些，甚至可以兼容DOS。如果Windows出了问题，做系统维护就方便多了。
五、安全性
软RAID安全性不好，当有一块硬盘损坏时，它不能实现重建的功能，而且它的局限性也很在，而硬RAID有硬盘丢失时，它可以实现重建，以及如果RAID卡损坏时，它可以通过更换RAID卡，实现不丢失数据的功能。
主板集成RAID与外插RAID卡RAID的区别：
一、 性能
主板集成的RAID，它的性能以及它的速度是通过主板的CPU与内存来实现的，它会占有主板一定的带宽，会影响整机的性能，而外插RAID卡，它本身由自己的CPU和内存，所以它的数据处理大部分都会由自己处理，不会影响主板上的CPU与内存速度，总体看来，外插的RAID卡的RAID要比主板集成的RAID快得多。
二、 安全性
主板集成的RAID它的安全性不能够得到保证，比如：我们用P8SCT主板做一个SATA RAID，不论你做RAID几，它是通过更改主板的BIOS选项做成的，所以一旦主板损坏、主板的CMOS电池掉电、无意更改了主板BIOS的设置都会带来RAID的丢失，通过主板做成的RAID，一旦丢失，将会不能恢复，后果是非常严重的，而外插的RAID卡做成的RAID就不会因为主板损坏、主板的CMOS电池掉电等现象对数据造成影响，所以外插的RAID卡，它的安全性远远大于主板集成的。
结论：在选择用那种RAID形式时，首先根据客户的需求，整机的价位以及这台机器客户最终用于做什么，几种情况而定。