作用
任何索引的作用都是为了一个目标：尽可能缩减查找数据的范围，从而提升数据查询的效率。就好像字典有目录，在字典中查某一个字就不用翻完整本，速度当然会快很多，数据库也是同理。
分类
按大类分，SQL索引分为聚集索引（簇集）、非聚集索引（非簇集），SQL默认建立的是非聚集索引，一张表可以拥有多个非聚集索引但只能拥有一个聚集索引。
聚集索引（簇集）
聚集索引用到微软的平衡二叉树算法，查找数据时，首先找到大约二分之一的位置，如果要找的数据比找到的值小，就取到前四分之一，否则就取到后四分之三，以此类推。
聚集索引是在物理上按序排列的，比如1后面必然是2。在进行范围查询或分组、排序查询的时候，只要找到一个目标值，后面的都跟着，会极大提升查询效率，所以在进行这些操作的时候建议使用聚集索引。又因为按序排列不可能有更多排序方法，所以一张表只能有一个聚集索引。
非聚集索引（非簇集）
非聚集索引是Sql默认的索引类型，它不像聚集索引那样按照物理排序查找数据，而是像字典中按偏旁部首查字一样。比如说我们要查询 氵字旁的字，江在第十页，河在第二十页，这样就快速定位了范围，避免了全表查询，同样可以提升查询速率。因为它不是基于物理排序，所以一张表可以拥有多个非聚集索引。
区别
聚集和非聚集的最大区别就是：索引的排列顺序和表记录排列顺序是否一致，如果不一致，就是非聚集了。
简单来说，聚集是物理上连续存在，非聚集是逻辑上连续存在。