HTML文档是一棵树的结构，各元素以一种层次结构为基础构成‘树’的视图。文档树中的每个元素，要么是另一个元素的父元素，要么是另一个元素的子元素，这样，各元素之间就形成了‘父子关系’。基于这样的关系模型，CSS定义了后代选择器（descendant selector）也称为上下文选择器（contextual selector）。
后代选择器的写法为，子代元素以空格与父元素形成连接关系构成选择器，如：
以上规则的结果为：“作为div元素后代的任何span元素显示为蓝色字体”。
选择器之间的空格是一种结合符（combinator）。每个空格结合符可以解释为“...在...中找到”、“...作为...的一部分”、“...作为...的后代”，但是要求必须从右向左读选择器——《CSS权威指南》第三版
CSS还有两种选择器：类选择器和ID选择器，个中细则不是本文陈述的重点。本文的重点是：空格在后代选择器、类选择器和ID选择器相结合的情况中的种种问题，及解决方式。
先看看以下的规则：
以上规则的结果为：“所有class属性值为blue的div元素显示为蓝色字体”。然而我的要求并不是这样，我的要求是：“作为div元素后代的任何class属性值为blue的元素显示为蓝色字体”。试试以下的规则：
以上规则的改进之处为'div'与'.blue'之间多了一个空格，这样是否就能形成后代选择器呢？答案是否定的！该规则实现的结果依旧是：“所有class属性值为blue的div元素显示为蓝色字体”。
那么该怎么结合类选择器构成后代选择器的效果呢？方法是有的，那就是给父元素div设置一个class或者id属性，假设我给它加上一个class属性，于是规则就变为：
以上规则的结果为：“所有class属性值为contain的div元素，其后代中class属性值为blue的任何元素显示为蓝色字体”。结果虽然不能完全达到我的苛刻要求，但已经很接近了。接近了，效果一定是很明显的，然而我却发现完全没有了蓝色字体，因为我把规则写为：
以上规则的不同之处在于，'.contain'与'.blue'之间少了一个空格！少了空格，以上选择器就不是后代选择器了，而是另外一种选择器：“多类选择器”。
在HTML中，一个class值中有可能包含一个词列表，各个词之间用空格分隔。那么以上的多类选择器只能将规则应用于如下形式的元素中：
以上的class属性值少了其中一个都无法将字体显示为蓝色！
将以上规则放在一起，比较起来会清晰一点：
2 div.contain.blue{color:blue;} /*多类选择器*/
以上两种规则分别应用的元素如下：
2 <div class="contain blue">contain and blue</div><!--多类-->
值得注意的是：ID属性不允许有以空格分隔的词列表。所以以下的规则将无法应用到任何元素：
以上的规则将无法应用到任何元素。你只能乖乖地用空格将两个ID选择器分隔，构成后代选择器。
综上，选择器之间的空格是一种结合符，如果要构成后代选择器，则空格两边的选择符必须为如下两种形式：
- 元素选择符 空格 元素选择符
- 非元素选择符 空格 非元素选择符
后代选择器中绝对不可能出现的一种情形：元素选择符 [空格] 非元素选择符。
最重要一点：两个类选择器之间存在空格则构成后代选择器，之间没有空格的则构成多类选择器。
参考资料：《CSS权威指南：第三版》Eric A.Meyer著 尹志忠 侯妍译