法约尔的一大贡献在于：将管理活动从经营职能（包括技术、商业、业务、安全和会计等五大职能）中提炼出来，成为经营的第六项职能。随着企业由小到大、职位由低到高，对管理者的管理能力要求会越来越高。
通过教育培养管理人才
那么，管理能力是与生俱来的，还是后天培养的？
法约尔认为：管理能力可以通过教育来获得。但是，有些企业错误地信奉“经验主义至上”，在企业运营中，他们推崇经验管理，墨守管理陈规，轻视管理培训；最终导致在企业快速成长阶段，管理能力不足和管理人才匮乏的并存局面。通过管理教育，可以迅速提升管理层的管理能力，也可以迅速造就急需的管理人才，这是世界级大企业的公认准则。
五大管理职能和十四项管理原则
法约尔将管理活动分为计划、组织、指挥、协调和控制等五大管理职能，并进行了相应的分析和讨论。
法约尔认为十四项管理原则是：
1．劳动分工，通过分工提高管理效率；
2．权力与责任要相符；
3．纪律，纪律来源于好的领导；明确的雇佣协议；审慎的奖惩机制；
4．统一指挥，每个下级只应接受一个上级的命令；
5．统一领导，具有同一目标的活动，仅应有一个领导人和一个计划；
6．个人利益服从整体利益；
7．合理的报酬；
8．把握好集权与分权的尺度；
9．有合理的等级链与跳板，组织等级要表明各环节的权利关系以及信息传递的路线；
10．秩序，主要找到人的社会秩序；
11．公平，善意与公平是保证员工忠诚与热忱的前提；
12．人员的稳定，成功的企业管理人员必须是稳定的，要避免员工的频繁流动；
13．首创精神，对于领导者来说要有勇气来激发和支持大家的首创精神；
14．人员的团结，管理人员应积极鼓励员工紧密团结。
领导者要激发首创精神
法约尔认为：“想出一个计划并保证其成功是一个聪明人最大的快乐之一，这也是人类活动最有力的刺激物之一。这种发明与执行的可能性就是人们所说的首创精神。建议与执行的自主性也都属于首创精神。”
法约尔认为人的自我实现需求的满足是激励人们的工作热情和工作积极性的最有力的刺激因素。对于领导者来说，“需要极有分寸地，并要有某种勇气来激发和支持大家的首创精神”。
当然，纪律原则、统一指挥原则和统一领导原则等的贯彻，会使得组织中人们的首创精神的发挥受到限制。企业有效经营的关键是找到首创与纪律之间的平衡。