定义：
存储过程（Stored Procedure ）是一组为了完成特定功能的SQL 语句集，经编译后存储在数据库中。用户通过指定存储过程的名字并给出参数（如果该存储过程带有参数）来执行它。
存储过程相对SQL的优点（即引入存储过程的意义）：
A 存储过程只在创造时进行编译，以后每次执行存储过程都不需再重新编译，而一般SQL语句每执行一次就编译一次,所以使用存储过程可提高数据库执行速度。
B 当对数据库进行复杂操作时(如对多个表进行Update、Insert、Query、Delete时），可将此复杂操作用存储过程封装起来与数据库提供的事务处理结合一起使用。存储过程可以从自己的存储过程内引用其它存储过程，这可以简化一系列复杂语句.
C 安全性高,可设定只有某用户才具有对指定存储过程的使用权。
D 存储过程可以接受参数、输出参数、返回单个或多个结果集以及返回值，可以向程序返回错误原因。
存储过程与函数的区别
1）存储过程的参数可以有三种模式(IN、OUT、IN OUT),可返回多个参数值.可在过程中调用另一个存储过程；函数只有一种(IN),因为使用函数的目的是传入0或多个参数，它只有一条RETURN语句，只能返回单一的值,也可用Out来返回值.可在SQL语句（DML或SELECT）中调用.
2）函数必须有返回值,而存储过程可以没有返回值.
3）函数可以单独执行.而过程必须通过execute执行.
4）函数可以嵌入到SQL语句中执行.而存储过程不行.
其实我们可以将比较复杂的查询写成函数.然后到存储过程中去调用这些函数.
Oracle中的函数与存储过程的特点:
A. 一般来说，存储过程实现的功能要复杂一点，而函数的实现的功能针对性比较强。
B.对于存储过程来说可以返回参数，而函数只能返回值或者表对象。
C.存储过程一般是作为一个独立的部分来执行，而函数可以作为查询语句的一个部分来调用，由于函数可以返回一个表对象，因此它可以在查询语句中位于FROM关键字的后面。