中国的老话说得好“工欲善其事，必先利其器”，所以用什么开发工具是开发人员间一个亘古不变的话题。那么，外国人和中国人用的开发工具究竟有些什么不同呢？我这段时间得到的答案恐怕会让很多国内同行们大失所望！
为什么这么说呢？因为实际工作中我们的外籍同事不仅没有什么特别强大的工具，反而就连我们常用的东西都不一定用得上！
从最基本的说起吧，国内做开发的windows，一般是2003、2008系统，不管用不用得上，反正要用至少就是服务器版，不然都不好意思和人说这是技术部用的东西。但是说真的，在我的开发生涯中，真正必须使用服务器系统的情况寥寥可数，而且这些系统（正版）的价格，实在是相当惊悚的。目前我们的团队使用的开发平台仅仅只是普通的window7而已。当然嘛，我们也用了一组windows 2008 R2的服务器作为部门级开发所用，不过没有激活，就那么黑屏状态直接用的。这一点相对国内企业而言，真的算是寒碜的多了吧！
然后就是数据库，SQl Server用的是大家看不上眼的 Express版（免费版）；
VS 2010 也不是我们常用的旗舰版；
TFS和VSS是用不起的，用了开源的SVN当做源码管理平台；
文档和需求管理用的是一个外国在外线管理平台（Web界面），免费版，限制了账号数量；
Bug管理用的是bugzilla,免费开源产品……
说到这里，继续罗列下去就没多少意义了，大家都看得出来我想说的是什么意思了！当然，只是做这样的介绍的话，大家不免会产生两个额外的问题：
- 外国不是有很多公司推出了很多昂贵的工具吗（含收费组件、控件包等），为什么财大气粗的老外还这么穷扣呢？
- 使用这么“弱”的工具，开发出来的东西会很优秀吗？
这两个问题不难回答。
第一个问题要分开来看，不是所有的老外都是财大气粗的，也不是所有的老外都穷扣的。对于外国公司开发的各种昂贵的开发工具，自然是有其市场的，用的人（应该说是公司）其实挺多的！但是，一个公司是否采用这种昂贵的东西，只能是由公司管理层决定的，而不是由开发者们自己决定的——要不你试试自己掏腰包买一套VS2010甚至SQl 2008试试看，只怕连一套windows都不舍得！这也可能导致一种奇妙的危机感：当你换了一家公司，而新公司并没有采用你所习惯的那种工具，你就会发现自己象瘸了腿一样做事不利索，甚至是寸步难行！所以外国的开发者们对商业软件一般是抱有一定的谨慎态度的，而不会像我们国内同行一样，什么优秀用什么，什么昂贵用什么。从这个意义上说，国内的开发人员正在使用者全球最为精良的开发平台和组件，真的没有特别的必要去打听老外们都用什么工具了——他们用的真的不如我们啊！（嗯，大多数最精良的开发工具似乎都有了破解版、算号器、注册机了吧，昂贵但是不付钱，国情问题就不引申了）
另一方面，各种开发工具、插件、商业组件包一般也不会把生意给做绝，要么有限制功能的免费版、要么就有与之功能类似的开源软件可以选择。比如昂贵的Oracle数据库就可以用免费的开源软件MySQL替代之，两者皆出自同一家公司；Intel的C++集成开发环境要一千多美元，而老牌的GCC加一个anjuta用起来似乎也没什么不好；微软的巨无霸级开发平台VS2010 （各版本从几百到三千多美元不等）也有免费开源的替代品SharpDeveloper，甚至连.net framework ,也被novell公司的Mono给移植到了Linux平台下。
这里不得不提的一点是，由于免费软件、试用软件可选择的余地相当大，所以外国开发者的视野也相当开阔；与之相反地情况是，国内很多从业人员就没这么高的眼界了，平时工作坚持用“最好的”平台，导致了脱离了特定环境就寸步难行的人不在少数——就像很多人常说的，微软把用户给惯坏了，然后用户就离不开他了！
第二个问题的答案是肯定的，不管用什么样的工具，外国优秀软件、网站的总体数量和绝对比例是远远高于国内的！
这个答案肯定会让不少人感到不舒服：外国人（普遍）不用盗版，拿着“劣等”的工具（此处无贬义，只是以国内的标准而言看似劣等）却做出了比我们更优质的成果——这自然会让我们受到压力和挫折感。但是这是普遍存在的事实。我们只能说，在从业心态、开发理念等很多角度，我们还仅仅只是处于起步阶段，并没有因为我们掌握了（盗版的）精良的工具而让我们和外籍同行站在同一起跑线上（更何况他们起跑本来就比我们早）。
在这里，我不想评价国人与外国人的智商和品行——这样极易引发骂战，而且骂完了也不会有任何改善！我只想指出一个事实：国外有大量可供选择的开源免费工具，而且不乏做工精良之作，是因为外国有那么一大群热衷于软件事业的人，把自己的理念融入到工具软件的开发之中，并乐于将其分享。大到Linux操作系统，小到一个特定的转换程序，都是为了满足他们自己的需要而做的。他们是优秀的“工”，他们为自己制造“器”——“工欲善其事，必先利其器”指的正是这样一群人。而我们的情况则颇似“伸手党”，遇到问题的时候首先想到的是上网找一下有没有好用的工具、组件、成品或者半成本——甚至最好能找到中文版或者汉化版——而不是自己开发一个有用的工具（并与人分享）。
小结一下：在本节中，摆在我们面前的，不是一个使用正版/盗版开发工具的问题，也不是哪种工具孰优孰劣的问题，而在于，我们要弄清一件事：工具只是工具，事是要靠人来做的，只有人本身才是一切的重点，拿着金菜刀也当不上御厨！
2012-05-17 22:23:03
----------------------------------------
2012-05-23 21:11:47 补充：
有些时候，我们常常会发现一些外国的轻量级小工具，看起来“很好很强大”，但是根本不知道怎么用，而且上网一搜，也基本以外文介绍为主——这种时候千万不要感慨说我们有多落后——其实他们的小工具很多很好也不一定就代表什么。做个简单的比喻吧，餐桌上你拿两根竹棍给白人，他们根本不会意识到这是什么，即使你告诉他们这玩意叫做“筷子”也是枉然。他们的小工具固然很多，但那些玩意对我们而言更像刀叉，并不一定说筷子和刀叉有什么优劣之分，具体还是要对使用者而言的。