1 引言
当前的数据库应用系统中，按其结构划分为两类，一类是两层结构的数据库应系统，另一类是多层结构的数据库应用系统。
两层结构的数据库应用系统包括客户/服务器（C/S）模式和浏览器/服务器（B/S）模式，它的特点是数据和程序分离，数据库服务器端管理数据，客户机或浏览器显示、访问和更新数据，因此可以分别进行开发和维护，同时也降低了数据库服务器的工作量，减小了网络的流量，具有较强的安全性，但当客户端程序或浏览器较多时，服务器的性能会明显下降，而且应用逻辑安装在每个客户机上，如果系统要升级，就只能对客户机逐一进行，如果客户机分布在不同的地点，维护和升级任务将非常繁重。为了解决两层结构应用系统的不足，人们提出了多层数据库应用系统的结构模式，具有代表性的是三层结构。
2 三层系统的体系结构
所谓三层结构，是在客户端与数据库之间加入了一个“中间层”，也叫组件层。在这种体系结构中，客户机只存放表示层软件，后台是数据库，业务逻辑包括事务处理、监控、信息排队、Web服务等采用专门的中间件服务器，大大减少了与数据库服务器连接的次数。通常情况下客户端通过COM/DCOM通讯与中间层建立连接，再经由中间层与数据库进行交互，客户端与数据库隔离，提高了整个系统的可靠性。在三层系统体系中，系统资源被统一管理和使用，用户可以通过网格门户（portal）透明地使用整个网络资源。 它的体系结构如图1所示。
三层结构功能如下：
表示层：提供简洁的人机交互界面，负责数据显示和客户端的数据处理，由客户机实现；
功能层：实现业务逻辑，即实现客户与数据库对话，同时，在这一层中，还应实现分布式管理、负载均衡、安全隔离等；它是一个远程模块，由应用服务器来实现；
数据层：负责数据管理，提供数据的存储服务，由数据库服务器来实现。
三层结构的主要特点：（1）安全性。中间层隔离了客户直接对数据服务器的访问，保护了数据库的安全。（2）稳定性。三层分布式体系提供了更可靠的稳定性：中间层缓冲Client与数据库的实际连接，使数据库的实际连接数量远小于Client应用数量。当然，连接数越少，数据库系统就越稳定。（3）易维护。由于业务逻辑在中间服务器，当业务规则变化后，客户端程序基本不做改动。（4）快速响应。通过负载均衡以及中间层缓存数据能力，可以提高对客户端的响应速度。（5）系统扩展灵活。基于三层分布体系，当业务增大时，可以在中间层部署更多的应用服务器，提高对客户端的响应，而所有变化对客户端透明。
3 三层系统的连接技术
3.1 前端连接技术（DataSnap）
在三层数据库应用系统中，客户端与应用服务器端常处于不同的物理区域，它们之间的数据传送成了影响系统运行效率最关键的技术。在Delphi中要建立与应用服务器的连接，客户程序必须使用一个或几个DataSnap连接组件，以及ClientDataSet等组件。首先DataSetProvider组件把读取的DataSet数据源压缩并切割成一段一段的数据包（Data Packet），通过各种传输协议如DCOM、TCP/IP、HTTP协议传给前端，前端的DataSnap连接组件会把接受到的数据包再还原成DataSet传给ClientDataSet组件，Data Control组件就可以将ClientDataSet作为数据源对它进行操作。
DataSnap技术是Delphi开发多层数据库应用系统的核心技术，它不但提供了基于DCOM、TCP/IP、HTTP三种传输协议的数据传送方式，还通过SimpleObjectBroker组件使系统轻易具备容错能力和负载平衡能力，使得Delphi开发的多层应用系统不但结构简洁、执行效率高、应用范围广，而且安全稳定，而且现在DataSnap还能够同时在Windows和Linux上执行。
3.2 应用服务器与数据库的连接ADO
ADO是Microsoft存取通用数据源的标准引擎，它通过封装OLE-DB来存取各种不同的数据，OLE-DB定义了统一的COM接口作为存取各类异质数据源的标准，藉由OLE-DB，程序员就可以使用一致的方式来存取各种数据，但OLE-DB太底层化，在使用上非常复杂，而ADO组件以COM技术封装OLE-DB为ADO对象，大量简化了程序员开发数据存取的工作，同时许多厂商也推出了ADO驱动程序，使得ADO应用日趋广泛。
4 实现方法
本例使用DCOM协议，系统模型如图2所示。
应用服务器是一个远程数据模块，它是一个COM程序，它通过ADO与SQL语句和数据库服务器连接。它负责从数据库服务器存取数据并通过DataSetProvider组件将数据分割成数据包，然后通过DCOM协议传递到网络上的客户端。客户端的组件负责还原数据，这项工作由DCOMConnection来完成。ClientDataSet组件是客户端数据集组件，它负责接收DCOMConnection组件还原过来的数据，并把数据传递给客户端数据处理组件，客户端数据处理和显示组件主要有ADOQuery、ADOTable、DataSource、DBGrid、DBEdit、DBComboBox等等，反过来，ClientDataSet组件负责收集客户端处理的数据，并把处理后的数据提交DCOMConnection组件，该组件通过DCOM协议和应用服务器正确地将数据写入数据库DB。
以显示学生数据库中学生基本信息表为例，具体地用Delphi语言实现步骤如下。
4.1 创建数据库
在E盘建立文件夹E：学生课程管理，在该文件夹中创建Access数据库Student.mdb，包含表jbqk（基本情况）、course（课程）、teacher（教师）、sle_course（选课），jbqk表中设置主键为number（学号），以备查询之用。建立的表如图3所示。
图3 学生基本情况表jbqk
4.2 建立应用服务器程序
（1）建立一个应用程序，在窗体上添加ADOConnection1、ADOTable1、DataSource、DBGrid1四个组件，设置这四个组件的属性。
ADOConnection1的ConnectionString属性设置为Student.mdb，LoginPrompt属性设置为false，ADOTable1的Connection属性设置为ADOConnection1，TableName属性设置为jbqk（在下拉列表框中可以找到），Active属性设置为true。保存所有文件，项目文件名为AppServer，单元文件名为Server1。
（2）新建一个远程数据模块（Remote Data Module），设置类名为rdstu，在它的Uses子句中添加Server1，这样rdstu模块就可以访问Server1里面的组件了。在模块中添加组件DataSetProvider，设置它的DataSet属性为Form1.Table1，这样可以将本地数据读到DCOM服务器上，并由DataSetProvider组件提供给客户端。保存单元文件，命名为Server2。
运行程序后，系统自动在服务器注册程序，当有客户端程序运行时，系统会自动启动服务器程序。
4.3 建立客户端程序
为了方便描述，这里把客户端程序和服务器程序放在同一台电脑上。实际应用中通常把客户端程序与服务器程序放置在不同的电脑上。
新建一个应用程序，在窗体上添加DCOMConnection1、ClientDataSet1、DataSource1、DBGrid1、DBNavigator1等组件。
设置DCOMConnection1的ComputerName属性为服务器所在的计算机名，这样程序可以在网络上寻找服务器，如果本服务器已在本机注册，则不设置ComputerName属性；设置它的ServerName属性为AppServer.rdstu；设置它的Connected属性为True，此时激活服务器程序。
设置ClientDataSet1的RemoteServer属性为DCOMConnection1；ProviderName属性为DataSetProvider1。这样ClientDataSet1就可以通过DCOMConnection1从DataSetProvider1组件读取数据了。
DataSource1的DataDet属性设置为ClientDataSet1。
DBGrid1和DBNavigator1的DataSource属性设置为DataSource1。
5 结论
和两层C/S结构相比，三层C/S结构具有更灵活的硬件系统构成，对于各个层可以选择与其处理负荷和处理特性相适应的硬件。合理地分割三层结构并使其独立，可以使系统的结构变得简单清晰，提高了程序的可维护性。三层C/S结构中，应用的各层可以并行开发，各层也可以选择各自最适合的开发语言，有利于变更和维护应用技术规范。按层分割功能使各个程序的处理逻辑变得十分简单。在Delphi中主要通过DataSnap等技术来实现。随着基于Web的瘦客户机结构的发展，基于多层分布体系的应用将会越来越广泛。
参考文献
[1] 李维.Delphi 5.x ADO/MTS/COM+高级程序设计篇[M].北京:机械工业出版社,2000.
[2] 李维.Delphi 7高效数据库程序设计[M].北京:机械工业出版社,2003.
[3] 何鹏飞.Delphi 7程序设计教程[M].北京:清华大学出版社,2003.
[4] 张增强,刘成.Delphi 7数据库开发完全手册[M].北京:清华大学出版社,2003.