首先，我看了一下百度百科，它是这么解释的：
缺省，即系统默认状态，意思与“默认”相同。英文叫default
其实我写这个的原因是觉得这个词翻译成”缺省“很奇怪，百度百科上的解释是：
缺省”最初来源于计算机英文文档中的单词"default"，"default”有很多意思：违约、缺省、拖欠、默认，由于当时计算机方面的翻译水平不高，于是就把这个词直译成了“缺省”，其实应该取它的引申意思“默认”。后来的人们发现，无论怎么解释，缺省好像都说不通，但是由于之前的人们已经习惯了“缺省”这个用法，故依旧延续了这个用法。后来的新一辈的人们觉得说起来很拗口，就使用了"default”的引申意思，所以现在在大多数计算机技术文档或者软件里面，采用的都是意译之后的“默认”这个用法。
不过我在知乎上见到一个特别的解释：
这是我在有道上翻到的一个解释：an option that is selected automatically unless an alternative is specified，凑合看吧。直译的话，就是“在没有指定其他选项的时，自动被选择的一项。”，我用自己仅有的一点知识来推测一下吧……
这个术语来源于计算机科学，在我还是一个大一小学弟的时候，学过C语言，老师说，一个被分到内存地址的新变量在使用之前，一定要记得做好初始化赋值——我个人猜想，这可能就是default一词的某个起源吧。计算机里面的数据都是有地址索引的，假定系统初始化加载到内存时，某设置项的被分到的内存地址是4B，这个时候如果没有一段代码指定4B内容时，里面的数据是任意的，而在后面的调用中，这个“任意"值很可能在执行中让整个程序内存溢出（总之就是不正常神马的）。那么为了避免这种情况，最好的办法就是在所有新变量被分配地址时，统一用一个”安全“值去填充它，保证不会产生异常。这种缺少指定数据而写进去的”安全“值，我个人觉得，可以被认为是default的鼻祖。
那么为什么要这么翻译？从前面的我脑补的叙述中可以看到，这个名词表述的意思是，当某个数据在没有被指定为特定项时，会自动选择的一项数值——换言之，缺少某项的数据指定时，省略某项的数据定义时，程序会自动填入的项，也就是default。这个词很精准的传达了，”缺少数据指定“这一限定性描述。