译序
《了凡四训》显示了中国人信仰体系里的另一个层面：透过自我修行创建良好的生活。
《了凡四训》的价值，正在于把儒家、道家、佛教的思想，与命理风水相融汇，超越了迷信的层面，变成一种操作性很强的生活哲学。
二
中国人最关心的两个问题：如何保平安？如何获取功名利禄？或者更简单地合并成一个问题：如何改变自己的命运？袁了凡在《了凡四训》里首先试图矫正中国人两个普遍的习惯：一是习惯于“命中注定”“听天由命”；二是当对命运有所不满的时候，习惯于向外求，向命理求，向风水求，向神灵求。
当人们普遍地向神佛、风水寻求帮助的时候，袁了凡极力向人们证明，真正能改变自己命运的，是自己的心念和行为。如果我们想要财富，想要名望，那就修炼成与财富名望相匹配的心态、思想、品德和能力。没有什么东西能够真正保佑我们，除了我们自己的所想所为。平安，源于内心。
三
首先是改过，就是矫正自己的行为，有所不为。其次是行善，就是不断地做好事。他分辨何为善何为恶，又细细列了十种善事。最后，讲了保持谦虚的重要性。
他一生中大多数时间，就是在自己家乡嘉善，读书、写书、教育子女，其著作中最有名的就是这本《了凡四训》，竟成传世之作。
四
回到我前面提过的那个朋友。2012年开始，突然不再请风水师了，而是每年拿出二十万捐给慈善机构。我问他为什么？他说这些年来，以他自己的观察，单纯地相信某一个行为比如念佛、念咒语就能保佑自己是非常片面的。这样做的很多人，其实并没有得到什么保佑，该进监狱的不会因为念了佛就不进监狱。
最好是，只做好事，莫问前程，心安就好。
译文
先生通过占卜，把我第二年要参加的考试结果预测如下：参加县一级的考试，会得第十四名；参加府一级的考试，会得第七十一名；参加提学一级的考试，会得第九名。第二年去考试，果然如此。于是，我就请求孔先生把我一生的命数算一算。
孔先生还算出，在五十三岁那一年的八月十四日丑时，我会辞别这个世界，寿终正寝。最后，他又说我命中没有子女。
我问他为什么这样说。禅师回答：“一个人如果做不到没有妄念，就会被妄念束缚，最终难逃命运的流转，怎么还可能超越命运呢？事实上，只有凡夫俗子才会有所谓的命数。非常非常善良的人，命数很难困住他；非常非常邪恶的人，命数也很难框住他；因为，善与恶积下来的种子，让命运变得很不确定。你二十年来，因为被一个算命先生算定了命运，就从此不再努力，不曾转动命运丝毫，难道不是凡夫俗子吗？”
我问：“难道可以逃脱命数吗？”
禅师回答：“每个人的命运，其实都是自己造作而成；每个人的福报，也是自己努力追求而得。《诗经》里说，我们应当牢记祖先，努力进德修业，配合天命，自己多多追求福气。确实是古之明训。我们佛教的经典里说，求富贵可以得富贵，求生男生女可以生男生女，求长寿可以得长寿。说谎话是佛门大戒，各位佛菩萨说的，怎么会欺骗你？”
老老实实告诉了他。禅师听了，就说：“你自己觉得你是否应该考取功名？是否应该生儿子？”我想了一
现在，你已经认识到了自己过去的种种过失，那就要把你自己考不取功名、没有后代的原因，彻底扭转过来。一定要积德，一定要对人宽容，一定要和气慈爱，一定要保养精神。从前的那个你，等于昨天已经死了，从今以后，就从今天开始，诞生一个新的你。这个新的你，一定可以超越固有命数，是再生的义理之身。
人生在世，生死是最重要的事，勘破了生死，一切的顺境和逆境都能够安之若素。
我们对于命运的态度，应当是勤勉修身而又能安心等待。也就是说，是竭尽所能之后的放下。又可以说，是用出世的心做入世的事业。所谓‘修’，就是自身有过错，都应当彻底改正，永不再犯。所谓‘俟’，就是哪怕有一点点非分的企图、念头，有一点点的迁就、迎合，都应当彻底斩断它们。
听了云谷禅师这番教导，我当日就把自己的名号改了。我原来名号“学海”，现在改为“了凡”，意思是证悟了关于创造自己命运的深刻道理，不想像凡夫那样被命运束缚。
在庭院里设了桌子，供上香，把自己一天做的事情老老实实向上天禀报。
宝坻县的田赋，我的前任按照每亩两分三厘七毫上交给朝廷。我到任后，减少到每亩只交一分四厘六毫。减少田赋这件事做得到底对不对，我自己并没有十分的把握。
当你飞黄腾达的时候，要保持谦卑，要常作落寞之想；即使一帆风顺的时候，也要多多想到艰难险阻；即使丰衣足食的时候，也要想到忍饥挨饿；即使人家对自己很好，也要想想自己有什么值得人家善待的；即使家道兴隆的时候，也要居安思危；即使已经很有学问了，还是要看到更有学问的人，要意识到自己的学问其实远远不够。
孩子，从远的方面讲，要想着如何弘扬祖先的美好德行；近的方面，要想着如何妥善弥补父母的过失。对上，要多想想如何报效国家；对下，要多想想如何造福家庭；对外，要多想想如何急人之难；对内，要多想想如何防止自己心生邪念做坏事。
改过之法
幽闭了一千年的黑暗山谷，只要有灯光照进来，就一下子除掉了千年的黑暗。
改正过失的方法，第一，要有羞耻心。
第二，要有敬畏心。
我们一定要明白，人世无常，生命非常脆弱，就像佛陀说的，命在一呼一吸之间，一口气接不上，想改过也来不及了。所以，改过要趁早，觉悟要趁早；而一旦觉悟，就一定一刻都不能懈怠，一念都不能放纵。如果生前不能改过，那么死后，之前所造的恶业，千百年都会成为一种恶名让你担负，就算你的子孙多么孝顺慈爱，也不能帮你洗涤恶名。往深里看，若背负着恶业，必定遭受沉沦地狱的报应，就算是圣贤佛菩萨，也救不了。所以，能够没有敬畏心吗？
一般人不能认识到自己的过错，不能进而改正自己的过错，大多是因为因循守旧，得过且过，畏难退缩。因此必须发奋振作，不要犹犹豫豫，不要消极等待，要立即行动。小的过错，就像芒刺钻进了肉里，应当迅速剔除；大的过错，就如毒蛇咬了手指，应当赶紧砍掉手指。有一点的迟疑，都可能丢掉性命。
再比如，以前好发脾气，就要好好想想：别人固然做得不好，但别人做得不好，恰恰应该同情。如果违背情理相互争斗，对自己又有什么好处呢？实在没有什么是值得我们发脾气的。又要想到天下没有自封的豪杰，也没有专门和人过不去的学问。做得不够好，或是因为自己的德行、能力不够，感应还没有到来。我们需要的是自我反省，即使别人毁谤我们，也把它当作是自我的磨炼和考验，欣然接受，有什么好愤怒的呢？
什么叫从心性层面或说是从心灵深处去改？不管什么过错，其实都是由心而来。如果我的心不起妄念，怎么会犯错误呢？我们不必对好色、好名、好货、好怒等种种不当行为一个一个去分析，去寻求戒除每一个行为的方法，而是一心培植良善的心念，一心去做善良的事情，每时每刻显现的都是正念，那么，邪恶的、不当的念头就不会来找你。
积善之方
以上说的十个故事，故事主角做的事各不相同，但都归于善良。如果再细细推论，那么做善事，有真的，也有假的；有直的，也有曲的；有阴的，也有阳的；有对的，也有错的；有偏的，也有正的；有浮夸的，也有充实的；有大的，也有小的；有难的，也有容易的；都应当仔细辨别。做善事而不去推究做善事的道理，自己以为自己在做好事，很可能反而是在造孽，枉费了一番苦心，却没有任何益处。
中峰和尚回答：“一般人限于成见或偏见，还没有打开正知、正见的眼睛，往往会把善的当作了恶的，而把恶的当作了善的。不去怪自己善恶不分，反而怪上天的报应不准确。”
那些活得很小心谨慎的所谓好人，虽然大家都喜欢他，但由于是没有原则的老好人，圣人反而认为他会败坏道德。圣人眼里的好人和一般人认为的好人完全不同。以此类推，世间对于善恶的种种判断，没有一件是没有差错的。天地鬼神庇佑善人、报应恶人，都与圣人的看法相同，而和一般世俗人的见解全然不一样。
什么叫阴、阳呢？凡是做了好事让别人知道，就是阳善；做了好事而别人并不知道，就是阴德。积阴德，会得到上天的回报；积阳善，会享受世间的名声。名利，不过是一种福报。
后来，子路救了一个溺水的人，那人作为答谢，送了一头牛给子路。子路接受了。孔子高兴地说：“从此以后，鲁国就会有更多的人愿意去救掉到水里的人了。”
不只要看个人的得失，还要看对天下大众的影响。当时的行为虽好，但他的流弊足以害人，那么，虽然看起来是做好事，其实却在做坏事。
《周易》说，善没有积累，就不可能成就你的名声；恶没有积累到一定程度，也不会造成杀身之祸。《尚书》说，商纣王的罪恶，就像穿钱一般，已穿满了一根绳子。这就好比把东西装进容器一样，勤加积累，自然就会满；怠惰而不去积累，自然就不满。
积善的功德大小，并不在于金钱数额的大小。
又如邯郸的张老先生，拿出十年的积蓄，代人交还赎金，还救了别人的妻儿。这都是将难以割舍的东西施舍给别人。
贫贱的人要行善修福是很难的，很难而去做了，这就非常难能可贵了。
顺其自然地帮助别人，有各种各样的方法，大概而言，有十种：第一，与人为善；第二，爱敬存心；第三，成人之美；第四，劝人为善；第五，救人危急；第六，兴建大利；第七，舍财作福；第八，护持正法；第九，敬重尊长；第十，爱惜物命。
于是，自己也去打鱼，见到有人争抢有利位置，不加任何评判，好像没有看到一样，但见到有人谦让有利位置，就大加宣扬并且自己马上效法。过了一年，大家都把潭深鱼多的地方相互谦让。当时，以舜的聪明智慧，难道不能说几句话来教导大家？但他不用言语教导，而是以身作则来转变大家的思想行为，真是用心良苦。
人们一般不喜欢异类，乡里善人少而不善的人多，那么，善人就会成为异类受到排斥。所以，在世俗社会，善人常常难以立足。
崔子说得好：“恩惠不在于大小，只要救人于危急就可以了。”这真是仁人所说的话啊！
周代的礼法，早春的时候，祭祀用的牲畜不用母的。
谦德之效
道人回答：“我听说，写文章贵在心气平和。现在看到相公在这里高声叫骂，一定是心里积了一堆不平之气，怎么可能写出好文章呢？”张畏岩听了，不由得不服，立即向这位道人讨教。道人说：“考得中还是考不中，全在于命运，命里不该中的，就算你文章写得再好，还是没有用。你一定要自己做一个很大的转变，才能改变命运。”
道人说：“造命的是天，而立命的是自己。只要尽力去做善事，广积阴德，什么福泽求不到呢？”
原文
五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。
余曰：“吾为孔先生算定，荣辱死生，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”
云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”
曰：“命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。
“地之秽者多生物，水之清者常无鱼。
《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。'《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，犹可得而违。汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？
此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。
余初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。
改过之法
一息尚存，弥天之恶，犹可悔改；古人有一生作恶，临死悔悟，发一善念，遂得善终者。谓一念猛厉，足以涤百年之恶也。譬如千年幽谷，一灯才照，则千年之暗俱除；故过不论久近，惟以改为贵。但尘世无常，肉身易殒，一息不属，欲改无由矣。明则千百年担负恶名，虽孝子慈孙，不能洗涤；幽则千百劫沉沦狱报，虽圣贤佛菩萨，不能援引。
积善之方
凡为善而人知之，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。阴德，天报之；阳善，享世名。
有一乡人，醉而詈之，吕公不动，谓其仆曰：“醉者勿与较也。”闭门谢之。逾年，其人犯死刑入狱。吕公始悔之曰：“使当时稍与计较，送公家责治，可以小惩而大戒。吾当时只欲存心于厚，不谓养成其恶，以至于此。”此以善心而行恶事者也。
随缘济众，其类至繁，约言其纲，大约有十：第一，与人为善；第二，爱敬存心；第三，成人之美；第四，劝人为善；第五，救人危急；第六，兴建大利；第七，舍财作福；第八，护持正法；第九，敬重尊长；第十，爱惜物命。
乃不以言教而以身转之，此良工苦心也。
谦德之效
道者曰：“造命者天，立命者我。力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”