普遍认为，91年正式发布的WorldWideWeb是全球最早的一款浏览器，后来改名为Nexus，特点是可以兼容Unix和Microsoft DOS的，但是还不支持图片的显示，虽然功能有限，但在当时却非常流行。
93年，美国伊利诺州的NCSA组织发明了一款可以显示图片的浏览器，可是偏偏就命名为马赛克（Mosaic）,这不当紧，让“网络管理员”抓狂了，怎么分辨你的浏览器是否能显示图片呢，所以 UserAgent就诞生了，Mosaic将自己标志为NCSA_Mosaic/2.0（windows 3.1）,这也是我们使用浏览器发送请求的时候请求头有一个字段为UserAgent的最开始原因。
94年，Mosaic开发的中心人物 马克·安德森等成立了“MOSAIC Communication Corp”， 但是由于NCSA拥有Mosaic的商标权，使得开发团队不得不彻底重新撰写浏览器代码，试图打破Mosaic的的垄断，开发了一款浏览器 Mozilla ,Mozilla 啥意思呢 Mozilla = Mosaic Godzilla Killa ，Godzilla，哥斯拉庞然怪兽，Killa是俚语中Killer的拼发，大概的意思就是马赛克终结者。但是Mosaic非常不高兴，该浏览器最大的特点是以共享软件的方式贩卖，同时又支持框架（frame），而Mosaic不支持框架，所以网景当时的市场占有率约有90%，可谓是一个浏览器界发展史上的重要里程碑。为了避免和NCSA的商标拥有问题，将公式改名为网景通讯公司（Netscape Communications Corporation）,同年，浏览器软件也改名为 Netscape Navigator，也就是我们所知道的大名鼎鼎的网景浏览器。有趣的是，它大名虽然叫网景，但是偷偷的把UserAgent 设置成 Mozilla/1.0，于是网站管理员探测UserAgent对于Mozilla浏览器发送含有框架的页面
接下来，网景浏览器继续迅速发展，伴随着Java等技术标准的提出，一种基于Internet而首次和微软的操作系统无关的新的软件体系形成，以网景为首的一批互联网技术公司的崛起，迅速构成了一股隐隐的可以与微软分庭抗礼的新力量。让微软感到害怕的是：如果网景在浏览器市场上取得垄断性优势，它就完全有可能和实力推出一套新的操作系统以替代微软的Windows。所以比尔盖茨和网景谈判，希望能建立合作关系，这可是微软仅有的一次“屈膝”。可是已经取得战略先机的网景岂会买账，谈判破裂。
这下彻底惹怒了微软，95年，被逼急了的微软在短短的一年时间，投入20亿美元，通过购买（包括Mosaic的授权）、兼并和开发等多种手段，迅速地推出了一个浏览器产品IE2.0。为了彻底摧毁网景，微软决定，将这一产品实行免费开放。不要白不要的IE一下子就把浏览器市场的游戏规则给冲乱了。在此之前，网景浏览器的收费标准为45美元，而IE的功能与之相近却分文不收，无疑让包括网景在内的所有公司和消费者都目瞪口呆。这还不够，半年后，微软又使出另一个杀手锏，宣布Windows95与IE捆绑销售，这一招让网景彻底绝望了，眼看着微软利用操作系统的垄断（当时windows操作系统拥有的90%以上的份额）去创造另一个新的垄断，浏览器的市场迅速被微软抢占，有趣的是IE浏览器也支持框架，但是要等到所有网站管理员都了解到了IE，才给IE也发送含有框架的页面，显然IE一刻也不想等了，它宣布自己是兼容Mozilla的，还将自己的UserAgent改成了 Mozilla/1.22(compatible; MSIE 2.0; Windows 95)，所以IE浏览器就也能收到含有框架的页面了
98年，网景在与IE浏览器竞争失利以后，为了挽回市场，宣布旗下所有软件以后都是免费，并开放了网景通信家（Netscape Communicator）4.0的源代码，成立了非正式组织Mozilla。
微软已经占据了操作系统的垄断市场了，眼看浏览器的市场也将被垄断。为了让这不成为事实，98年11月美国在线AOL 耗资42亿美元收购了网景，避免了这一切的发生。为了防止浏览器再度被垄断，美国在线在后面几年相继发布了 Netscape 5 6 等几个版本。可是这对微软来说完全都不是事，完全动摇不了IE的地位。于是美国在线和微软因为浏览器垄断这事情一直没能达成协议，打官司。
最后微软因滥用垄断能力而败讼后，美国在线向微软提出索偿诉讼。在2003年5月，微软和美国在线达成和解协议，愿意支付网景7.5亿美元，并同意向美国在线提供7年无限制的使用和散布Internet Explorer的权利。这被认为是“网景退出的信号”。
03年七月，美国在线解散网景公司，网景的标志也从办公大楼中去除，并且将Netscape的源码送给开源社区，并且成立了Mozilla基金会，而这个基金会就是现在Firefox浏览器的管理与推进组织
浏览器中的Mozilla
因为微软将IE和Windows捆绑销售，并且把IE做得比Netscape更好，于是第一次浏览器血腥大战爆发了，结果是Netscape以失败退出历史舞台，微软更加嗨皮。但没想到Netscape居然以Mozilla的名义重生了，并且开发了Gecko，这次它自称为“Mozilla/5.0(Windows; U; Windows NT 5.0; en-US; rv:1.1) Gecko/20020826”。
Gecko是一款渲染引擎并且很出色。Mozilla后来变成了Firefox，并自称“Mozilla/5.0 (Windows; U;Windows NT 5.1; sv-SE; rv:1.7.5) Gecko/20041108
Firefox/1.0”。Firefox性能很出色，Gecko也开始攻城略地，其他新的浏览器使用了它的代码，并且将它们自己称为“Mozilla/5.0
(Macintosh; U; PPC Mac OS X Mach-O; en-US; rv:1.7.2) Gecko/20040825
Camino/0.8.1”，以及“Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; de; rv:1.8.1.8) Gecko/20071008
SeaMonkey/1.0”，每一个都将自己装作Mozilla，而它们全都使用Gecko。Gecko很出色，而IE完全跟不上它，因此useragent探测规则变了，使用Gecko的浏览器被发送了更好的代码，而其他浏览器则没有这种待遇。Linux的追随者对此很难过，因为他们编写Konqueror，它的引擎是KHTML，他们认为KHTML和Gecko一样出色，但却因为不是Gecko而得不到好的页面，于是Konqueror为得到更好的页面开始将自己伪装成“like Gecko”，并自称为“Mozilla/5.0 (compatible; Konqueror/3.2; FreeBSD) (KHTML, like Gecko)”。自此user agent变得更加混乱。
这时更有Opera跳出来说“毫无疑问，我们应该让用户来决定他们想让我们伪装成哪个浏览器。”于是Opera干脆创建了菜单项让用户自主选择让Opera浏览器变成“Mozilla/4.0(compatible; MSIE 6.0; Windows NT 5.1; en) Opera 9.51”，或者“Mozilla/5.0(Windows NT 6.0; U; en; rv:1.8.1) Gecko/20061208 Firefox/2.0.0 Opera 9.51”， 或者“Opera/9.51 (Windows NT 5.1; U; en)”。
后来苹果开发了Safari浏览器，并使用KHTML作为渲染引擎，但苹果加入了许多新的特性，于是苹果从KHTML另辟分支称之为WebKit，但它又不想抛弃那些为KHTML编写的页面，于是Safari自称为“Mozilla/5.0(Macintosh; U; PPC Mac OS X; de-de) AppleWebKit/85.7 (KHTML, like Gecko) Safari/85.5”，这进一步加剧了user agent的混乱局面。
因为微软十分忌惮Firefox，于是IE重装上阵，这次它自称为“Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 8.0;Windows NT 6.0) ”，并且渲染效果同样出色，但是需要网站管理员的指令它这么做才行。
再后来，谷歌开发了Chrome浏览器，Chrome使用Webkit作为渲染引擎，和Safari之前一样，它想要那些为Safari编写的页面，于是它伪装成了Safari。于是Chrome使用WebKit，并将自己伪装成Safari，WebKit伪装成KHTML，KHTML伪装成Gecko，最后所有的浏览器都伪装成了Mozilla，这就是为什么所有的浏览器User-Agent里都有Mozilla。Chrome自称为“Mozilla/5.0(Windows; U; Windows NT 5.1; en-US) AppleWebKit/525.13 (KHTML, like Gecko) Chrome/0.2.149.27 Safari/525.13”。
因为以上这段历史，现在的User-Agent字符串变得一团糟，几乎根本无法彰显它最初的意义。追根溯源，微软可以说是这一切的始作俑者，但后来每一个人都在试图假扮别人，最终把User-Agent搞得混乱不堪。
一句话结论：因为网站开发者可能会因为你是某浏览器（这里是
Mozilla），所以输出一些特殊功能的程序代码（这里指好的特殊功能），所以当其它浏览器也支持这种好功能时，就试图去模仿 Mozilla
浏览器让网站输出跟 Mozilla 一样的内容，而不是输出被阉割功能的程序代码。大家都为了让网站输出最好的内容，都试图假装自己是 Mozilla 一个已经不存在的浏览器……
附各大浏览器诞生年表：
- 1993年1月23日：Mosaic
- 1994年12月：Netscape
- 1994年：Opera
- 1995年8月16日：Internet Explorer
- 1996年10月14日：Kongqueror
- 2003年1月7日：Safari
- 2008年9月2日：Chrome
参考 ：http://blog.csdn.net/puppylpg/article/details/47319401
转自：https://blog.csdn.net/qzcsu/article/details/73650767