基类指针不能调用派生类的独有的成员，即使基类指针指向派生类对象，因为编译器是根据指针的静态类型来确定调用对象在内存中占据的空间的。此时可以使用static_cast来转换，但不要这么做，因为向下转换难看、容易导致错误，而且使得代码难于理解、升级和维护，static_cast不会进行类型检查，即使指针指向的对象的类型与转换的目标类型不一样，比如说指针指向基类对象，转换为派生类对象，此时仍然会继续转换，当运行时若该指针尝试调用派生类独有成员会出错。
"向下转换" 可以通过几种方法来消除。最好的方法是将这种转换用虚函数调用来代替(程序运行时根据指针的动态类型来调用对应的函数)，同时，它可能对有些类不适用(多个派生类，有的派生类需要该函数，有的派生类不需要，此时让其继承基类的虚函数而不覆盖)，所以要使这些类的每个虚函数成为一个空操作。第二个方法是加强类型约束，使得指针的声明类型(静态类型)和你所知道的真的指针类型(动态类型)之间没有出入。
但是，有的情况下不得不执行向下类型转换：基类指针调用派生类成员，该成员是派生类独有的，且不能修改类的定义，使得该函数成为基类的虚函数。
此时有比上面那种原始转换更好的办法。这种方法称为 "安全的向下转换"，它通过C++的dynamic_cast运算符（参见条款M2）来实现。当对一个指针使用dynamic_cast时，先尝试转换，如果成功（即，指针的动态类型(见条款38)和正被转换的类型一致），就返回新类型的合法指针；如果dynamic_cast失败，返回空指针，vs2013中会编译出错