一、集合的由来
通常，我们的Java程序需要根据程序运行时才知道创建了多少个对象。但若非程序运行，程序开发阶段，我们根本不知道到底需要多少个数量的对象，甚至不知道它的准确类型。为了满足这些常规的编程需要，我们要求能在任何时候，任何地点创建任意数量的对象，而这些对象用什么来容纳呢？我们首先想到了数组，但是！数组只能存放同一类型的数据，而且其长度是固定的，那怎么办了？集合便应运而生了。
二、集合是什么？
Java集合类存放在java.util包中，是一个用来存放对象的容器。
注意：
1.集合只能存放对象。比如你存入一个int型数据66放入集合中，其实它是自动转换成Integer类后存入的，Java中每一种基本数据类型都有对应的引用类型。
2.集合存放的都是对象的引用，而非对象本身。所以我们称集合中的对象就是集合中对象的引用。对象本身还是放在堆内存中。
3.集合可以存放不同类型，不限数量的数据类型。
三、Java集合框架
首先，我们来看一张图
发现一个特点，上述所有的集合类，除了map系列的集合，即左边的集合都实现了Iterator接口。
Iterator是一个用来遍历集合中元素的接口，主要有hashNext()，next()，remove()三种方法。
它的子接口ListIterator在它的基础上又添加了三种方法，分别是add()，previous()，hasPrevious()。
从图中我们可以看到：
1.集合主要分为Collection和Map两个接口。
2.Collection又分别被List和Set继承。
3.List被AbstractList实现，然后分为3个子类，ArrayList，LinkList和VectorList。
4.Set被AbstractSet实现，又分为2个子类，HashSet和TreeSet。
5.Map被AbstractMap实现，又分为2个子类，HashMap和TreeMap。
6.Map被Hashtable实现。
四、Iterator迭代器
它是Java集合的顶层接口（不包括map系列的集合，Map接口是map系列集合的顶层接口）
Object next()：返回迭代器刚越过的元素的引用，返回值是Object，需要强制转换成自己需要的类型。
boolean hasNext()：判断容器内是否还有可供访问的元素。
void remove()：删除迭代器刚越过的元素。
所以除了map系列的集合，我么都能通过迭代器来对集合中的元素进行遍历。
注意：我们可以在源码中追溯到集合的顶层接口，比如Collection接口，可以看到它继承的是类Iterable
public interface Collection<E> extends Iterable<E> { //Query Operations ... }
那这就得说明一下Iterator和Iterable的区别：
Iterable：存在于java.util包中。
public interface Iterable<T>{ /** * Returns an iterator over elements of type {@code T} * * @return an Iterator */ Iterator<T> iterator(); ... }
我们可以看到，里面封装了 Iterator 接口。所以只要实现了Iterable接口的类，就可以使用Iterator迭代器了。
Iterator：存在于java.util包中。核心的方法next()，hasNext()，remove()。
这里我们引用一个Iterator 的实现类 ArrayList 来看一下迭代器的使用：暂时先不管 List 集合是什么，只需要看看迭代器的用法就行了
import java.util.*; public class test{ public static void main(String[] args) { // 产生一个List集合，典型实现为ArrayList。 List<String> list = new ArrayList<String>(); /* List list = new ArrayList();结果出错 注：test.java使用了未经检查或不安全的操作。 注: 有关详细信息, 请使用 -Xlint:unchecked 重新编译。 *这样的情况下要用泛型，容器里不能放object而是放具体类型。 */ //添加三个元素 list.add("Tom"); list.add("Bob"); list.add("Jack"); //构造List的迭代器 Iterator it = list.iterator(); //通过迭代器遍历元素 while (it.hasNext()){ Object obj = it.next(); System.out.println(obj); } } }
五、Collection接口介绍
Collection的作用就是规定了一个集合有哪些基本的操作。
coolection的常规用法
Collection c = new ArrayList(); Iterator it = c.iterator(); while (it.hasNext()){ Object obj = it.next(); }
这里主要是插入数据，清空数据，是否包含，是否相等，集合里的数据个数和转化成熟组这几种操作。
比如：
int size() 获取元素个数
boolean isEmpty() 是否个数为零
boolean contains(Object element) 是否包含指定元素
boolean add(E element) 添加元素，成功时返回true
boolean remove(Object element) 删除元素，成功时返回true
Iterator<E> iterator() 获取迭代器
还有些操作整个集合的方法，比如：
boolean containsAll(Collection<?> c) 是否包含指定集合 c 的全部元素
boolean addAll(Collection<? extends E> c) 添加集合 c 中所有的元素到本集合中，如果集合有改变就返回 true
boolean removeAll(Collection<?> c) 删除本集合中和 c 集合中一致的元素，如果集合有改变就返回 true
boolean retainAll(Collection<?> c) 保留本集合中 c 集合中两者共有的，如果集合有改变就返回 true
void clear() 删除所有元素
还有对数组操作的方法：
Object[] toArray() 返回一个包含集合中所有元素的数组
<T> T[] toArray(T[] a) 返回一个包含集合中所有元素的数组，运行时根据集合元素的类型指定数组的类型
于Collection接口相关还有一个抽象类AbstractCollection：
AbstractCollection是一个抽象类，实现了Collection接口的部分功能，实现了一些最基本的通用操作，把复杂的和业务相关的延迟到子类实现。
在AbstractCollection中，主要实现了contains(), isEmpty(), toArray(), remove(), clear() 这几个操作。