“外挂”的定义：外挂在英文里翻译成中文就是欺骗的意思，也就是说，欺骗或者修改某种程序(如：游戏服务器、程序网络服务器，单机游戏修改程序)的程序就叫外挂！
一般来说，大家接触的最早的单机游戏里的，游戏修改大师、金山游侠等等这些都属于外挂，后期由于网络游戏的盛行，发展到了网络游戏修改器，是通过封包的形式，向服务器发送数据包，来实现作弊行为，例如最早的WPE这个程序就是最早的网络游戏外挂，也可以说是网络游戏外挂之父吧！
私服:是未经版权拥有者授权，非法获得服务器端安装程序之后设立的网络服务器，本质上属于网络盗版，而盗版的结果是直接分流了运营商的利润。相对于官服而言未经版权拥有者授权，以不正当手段获得游戏服务器端安装程序之后设立的网络服务器，它属于网络盗版的一种，是侵害著作权的行为。
但从消费者的角度看，私服在很大的程度上却满足了很多游戏运营商所不能满足的需求。另一方面，私服和单纯的盗版不同，它给玩家带来的价值，并非只是单纯的消费成本的降低（很多玩私服的玩家所花费的钱比买官方的点卡的钱还要多），而是真正帮助玩家享受玩游戏的乐趣。所以，尽管“私服”质量明显不能和官方服务器相比，但是“私服”还是受到玩家的欢迎。