除非你有一个很特别的原因去使用 NULL 值，你应该总是让你的字段保持 NOT NULL。这看起来好像有点争议，请往下看。
1、首先，我们要搞清楚空值("") 和 “NULL” 的概念：
1）空值是不占用空间的
2）MySQL中的NULL其实是占用空间的
所谓的NULL就是什么都没有，连 都没有， 在字符串中是结束符，但是在物理内存是占空间的，等于一个字节，而NULL就是连这一个字节都没有。
2、其次，在数据库里是严格区分的，任何数跟NULL进行运算都是NULL, 判断值是否等于NULL，不能简单用=，而要用IS NULL关键字。
3、数据库的字段col1设为NOT NULL, 仅仅说明该字段不能为NULL, 也就是说只有在
INSERT INTO table1(col1) VALUES(NULL);
这种情况下数据库会报错，而
INSERT INTO table1(col1) VALUES(‘’);
不会报错。
（如果字段是自增ID，第一句不会报错，这不能说明是可以为NULL,而是 数据库系统会根据ID设的缺省值填充，或者如果是自增字段就自动加一等缺省操作。）
4、含有空值的列很难进行查询优化，而且对表索引时不会存储NULL值的，所以如果索引的字段可以为NULL，索引的效率会下降很多。因为它们使得索引、索引的统计信息以及比较运算更加复杂。你应该用0、一个特殊的值或者一个空串代替空值。
5、联表查询的时候，例如LEFT JOIN table2，若没有记录，则查找出的table2字段都是null。假如table2有些字段本身可以是null，那么除非把table2中not null的字段查出来，否则就难以区分到底是没有关联记录还是其他情况