extern的问题在于你不知道这个关键字出现的时候到底是声明还是定义。
谨记：声明可以多次，但是定义只能有一次。
函数的声明extern关键字是可有可无的，因为函数本身不加修饰的话就是extern的。
下面分变量和函数来说明：
(1) 变量
extern int a; //声明一个全局变量
int a; //定义一个全局变量
extern int a = 0;//定义全局变量并给初值
int a = 0; //定义全局变量并给初值
上面的四个只有第一个extern int a才是声明，其他的全是定义。
当你要引用一个全局变量时，你就要声明extern int a;这个时候extern不能省，否则就成定义了。
(2) 函数
函数也有声明和定义，但由于函数的声明和定义是有区别的，函数的定义是有函数体的，所以函数的声明和定义都可以将extern省略掉，反正其他文件也是知道这个函数是在其他地方定义的。
extern “C”:
作为C语言的扩展，C++保留了一部分过程式语言的特点，因而它可以定义不属于任何类的全局变量和函数。但是，C++毕竟是一种面向对象的设计语言，为了支持函数的重载，C++对全局函数的处理方式有着明显的不同。
首先看一下C++对类似C的函数是怎样编译的：
作为面向对象的语言，C++为了支持函数重载，函数在被C++编译后在符号库中的名字与C语言的不同。假如某个函数的原型为void foo(int x, int y);该函数被C编译器编译后在符号库中的名字为_foo，而C++编译器则会产生_foo_int_int之类的名字。_foo_int_int这样的名字是包含了函数名以及形参，C++就是靠这种机制来实现函数重载的。
被extern “C”修饰的函数或者变量是按照C语言方式编译和链接的，所以可以用一句话来概括extern “C”的真实目的：实现C++与C的混合编程。
extern “C”的惯用法：
(1) 在C++中引用C语言中的函数和变量，在包含C语言头文件时(假设为cExample.h)，需进行以下处理：
extern "C"
{
#include "cExample.h";
}
而在C语言的头文件中，对其外部函数只能指定为extern，C语言中不支持extern “C”，会报编译错误。
笔者编写的C++引用C函数的例子工程，包含的三个文件如下
/* c语言头文件：cExample.h */
#ifndef C_EXAMPLE_H
#define C_EXAMPLE_H
extern int add(int x, int y);
#endif
/* c语言的实现文件：cExample.c */
#include "cExample.h"
int add(int x, int y)
{
return x + y;
}
/* c++实现文件，调用add：cppFile.cpp */
extern "C"
{
#include "cExample.h";
}
int main()
{ add(2, 3);
return 0; } `
如果C++调用一个C语言编写的.DLL时，在包含.DLL的头文件或声明接口函数时，应该也要加上extern “C”。
(2) C中引用C++语言中的函数或者变量时，C++的头文件需要加上extern “C”，但是C语言中不能直接引用声明了extern “C”的该头文件，应该仅在C中将C++中定义的extern “C”函数声明为extern类型。
笔者编写的C引用C++函数的例子工程，源文件代码如下：
/* c++头文件cppExample.h */
#ifndef CPP_EXAMPLE_H
#define CPP_EXAMPLE_H
extern "C" int add(int x, int y);
#endif
/* c实现文件cFile.c */
extern int add(int x, int y);
int main()
{
add(2, 3);
return 0;
}