1、RMI
使用java的程序员，对于RMI（RemoteMethod Invoke，远程方法调用）一定不陌生，在java中，为了在分布式应用开发时，能够方便调用远程对象，java提供了RMI的API。在 RMI 中,远程对象按照好象它是本地行事，客户机应用程序会直接调用远程对象存根上的方法，因此，调用起来就如本地对象一样方便。RMI中封装了对象和请求的网 络传送，使得异地的对象服务直接可用。
但RMI的使用必须是在能够识别java代码的环境下使用，即必须有JVM的支持。因此，他只适合在java程序间的对象通信。如果不在 Java 环境下工作,或者需要与非 Java 环境通信，那么SOAP、RPC、CORAR等都是可以的。.
2、RPC & XML-RPC
RPC（Remote Method Invocation，远端过程调用） 与RMI的区别很明显，相比于RMI直接获取远端方法的签名，进行调用的方式，RPC使用的是C/S方式，发送请求到服务器，等待服务器返回结果。
为了包装RPC的请求信息，推出了XML-RPC，客户端发送一条特定消息，该消息中必须包括名称、运行服务的程序以及输入参数。
XML-RPC只能使用有限的数据类型种类和一些简单的数据结构。SOAP最主要的工作是使用标准的XML描述了RPC的请求信息(URI/类/方法/参数/返回值)。SOAP的方式，SOAP 是对如CORBA 和 RMI-IIOP 这样的重型 范例吸引人的替代。
3、SOAP
SOAP的消息被称为一个SOAP Envelope，包括SOAP Header和SOAP Body。其中，SOAP Header可以方便的插入各种其它消息来扩充Web Service的功能，比如Security（采用证书访问Web Service），SOAP Body则是具体的消息正文，也就是Marshall后的信息。
某些程序员每天挣扎于 Perl 和 C 组件、C 和 Java 组件之间的通信。这些开发人员可以从转向基于 SOAP 或基于 XML-RPC 的通信模型中获益匪浅。另一方面，从不转向 Java 以外语言的 Java 开发人员可以转向 RMI 而不是使用 SOAP，他们会看到极大的性能改善。
4、WSDL
WSDL(Web Services Description Language)是描述web服务的，是描述怎样访问web服务的。WSDL是用来描述SOAP的，换句话说，WSDL 文件告诉你调用 SOAP 所需要知道的一切。WSDL也是一段xml。现在各个语言对wsdl的支持都很成熟，可以根据同一份wsdl文件生成自己语言的客户端。
5、其他
其他还有REST、Axis等
下面是RMI、RPC和SOAP的比较
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RMI |
RPC |
SOAP |
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通信方式 |
远程对象按照好象它是本地行事.客户机应用程序直接调用远 程对象存根上的方法 |
客户机不直接调用方法，而是向服务器发送请求消息。 |
在XML-RPC上，使用规定的XML格式的数据格式来通信。比XML-RPC更具适用性，能够支持更多的类型及数据结构。 |
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优点 |
远程对象按照好象它是本地行事，编译期可以检查错误 |
它允许客户机与服务器之间有更大的独立性。 服务器无需让客户机知道，就可以完全关机和被替换 |
非常适合异步通信和针对松耦合的客户机和服务器 |
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缺点 |
只能基于java语言。异常信息容易丢失。客户机与服务器紧耦合。 |
丧失了许多可以确保方法和参数是正确的编译时便利。 |
必须做大量的运行时检查，而且开发人员丧失了许多可以确保方法和参数是正确的编译时便利。 |