什么是 XML？
XML 指可扩展标记语言（eXtensible Markup Language）。
XML 被设计用来传输和存储数据。
XML 是一套定义语义标记的规则，这些标记将文档分成许多部件并对这些部件加以标识。
它也是元标记语言，即定义了用于定义其他与特定领域有关的、语义的、结构化的标记语言的句法语言。
Python 对 XML 的解析
常见的 XML 编程接口有 DOM 和 SAX，这两种接口处理 XML 文件的方式不同，当然使用场合也不同。
Python 有三种方法解析 XML，SAX，DOM，以及 ElementTree:
1.SAX (simple API for XML )
Python 标准库包含 SAX 解析器，SAX 用事件驱动模型，通过在解析XML的过程中触发一个个的事件并调用用户定义的回调函数来处理XML文件。
2.DOM(Document Object Model)
将 XML 数据在内存中解析成一个树，通过对树的操作来操作XML。
3.ElementTree(元素树)
ElementTree就像一个轻量级的DOM，具有方便友好的API。代码可用性好，速度快，消耗内存少。
注：因DOM需要将XML数据映射到内存中的树，一是比较慢，二是比较耗内存，而SAX流式读取XML文件，比较快，占用内存少，但需要用户实现回调函数（handler）。推荐使用ET来处理XML，除非你有什么非常特别的需要。
ElementTree － 一个 API ，两种实现
ElementTree 生来就是为了处理 XML ，它在 Python 标准库中有两种实现。一种是纯 Python 实现例如 xml.etree.ElementTree ，另外一种是速度快一点的 xml.etree.cElementTree 。你要记住： 尽量使用 C 语言实现的那种，因为它速度更快，而且消耗的内存更少。如果你的电脑上没有 _elementtree 那么你需要这样做：
try: import xml.etree.cElementTree as ET except ImportError: import xml.etree.ElementTree as ET
这是一个让 Python 不同的库使用相同 API 的一个比较常用的办法。还是那句话，你的编译环境和别人的很可能不一样，所以这样做可以防止一些莫名其妙的小问题。注意：从 Python 3.3 开始，你没有必要这么做了，因为 ElementTree 模块会自动寻找可用的 C 库来加快速度。所以只需要 import xml.etree.ElementTree 就可以了。但是在 3.3 正式推出之前，你最好还是使用我上面提供的那段代码。
将 XML 解析为树的形式
我们来讲点基础的。XML 是一种分级的数据形式，所以最自然的表示方法是将它表示为一棵树。ET 有两个对象来实现这个目的 － ElementTree 将整个 XML 解析为一棵树， Element 将单个结点解析为树。如果是整个文档级别的操作(比如说读，写，找到一些有趣的元素)通常用 ElementTree 。单个 XML 元素和它的子元素通常用 Element 。下面的例子能说明我刚才啰嗦的一大堆。
我们用这个 XML 文件来做例子：
<?xml version="1.0"?> <doc> <branch name="testing" hash="1cdf045c"> text,source </branch> <branch name="release01" hash="f200013e"> <sub-branch name="subrelease01"> xml,sgml </sub-branch> </branch> <branch name="invalid"> </branch> </doc>
让我们加载并且解析这个 XML ：
>>> import xml.etree.cElementTree as ET >>> tree = ET.ElementTree(file='doc1.xml')
然后抓根结点元素：
>>> tree.getroot() <Element 'doc' at 0x11eb780>
和预期一样，root 是一个 Element 元素。我们可以来看看：
>>> root = tree.getroot() >>> root.tag, root.attrib ('doc', {})
看吧，根元素没有任何状态。就像任何 Element 一样，它可以找到自己的子结点：
>>> for child_of_root in root:
... print(child_of_root.tag, child_of_root.attrib)
...
('branch', {'hash': '1cdf045c', 'name': 'testing'})
('branch', {'hash': 'f200013e', 'name': 'release01'})
('branch', {'name': 'invalid'})
我们也可以进入一个指定的子结点：
>>> root[0].tag, root[0].text ('branch', ' text,source ')
找到我们感兴趣的元素
从上面的例子我们可以轻而易举的看到，我们可以用一个简单的递归获取 XML 中的任何元素。然而，因为这个操作比较普遍，ET 提供了一些有用的工具来简化操作.
Element 对象有一个 iter 方法可以对子结点进行深度优先遍历。（好像自己手敲哦一个dfs...） ElementTree 对象也有 iter 方法来提供便利。
>>> for elem in tree.iter(): ... print(elem.tag, elem.attrib) ... ('doc', {}) ('branch', {'hash': '1cdf045c', 'name': 'testing'}) ('branch', {'hash': 'f200013e', 'name': 'release01'}) ('sub-branch', {'name': 'subrelease01'}) ('branch', {'name': 'invalid'})
遍历所有的元素，然后检验有没有你想要的。ET 可以让这个过程更便捷。 iter 方法接受一个标签名字，然后只遍历那些有指定标签的元素：
>>> for elem in tree.iter(tag='branch'): ... print elem.tag, elem.attrib ... branch {'hash': '1cdf045c', 'name': 'testing'} branch {'hash': 'f200013e', 'name': 'release01'} branch {'name': 'invalid'}
来自 XPath 的帮助
为了寻找我们感兴趣的元素，一个更加有效的办法是使用 XPath 支持。 Element 有一些关于寻找的方法可以接受 XPath 作为参数。 find返回第一个匹配的子元素， findall 以列表的形式返回所有匹配的子元素， iterfind 为所有匹配项提供迭代器。这些方法在 ElementTree 里面也有。
给出一个例子：
>>> for elem in tree.iterfind('branch/sub-branch'): ... print(elem.tag, elem.attrib) ... ('sub-branch', {'name': 'subrelease01'})
这个例子在 branch 下面找到所有标签为 sub-branch 的元素。然后给出如何找到所有的 branch 元素，用一个指定 name 的状态即可：
>>> for elem in tree.iterfind('branch[@name="release01"]'): ... print(elem.tag, elem.attrib) ... ('branch', {'hash': 'f200013e', 'name': 'release01'})
想要深入学习 XPath 的话，请看 这里 。
建立 XML 文档
ET 提供了建立 XML 文档和写入文件的便捷方式。 ElementTree 对象提供了 write 方法。
现在，这儿有两个常用的写 XML 文档的脚本。
修改文档可以使用 Element 对象的方法：
>>> for subelem in root: ... print(subelem.tag, subelem.attrib) ... branch {'foo': 'bar', 'hash': '1cdf045c', 'name': 'testing'} branch {'hash': 'f200013e', 'name': 'release01'}
我们在这里删除了根元素的第三个子结点，然后为第一个子结点增加新状态。然后这个树可以写回到文件中。
>>> import sys >>> tree.write(sys.stdout) # ET.dump can also serve this purpose, ET.dump(tree) <doc> <branch foo="bar" hash="1cdf045c" name="testing"> text,source </branch> <branch hash="f200013e" name="release01"> <sub-branch name="subrelease01"> xml,sgml </sub-branch> </branch> </doc>
注意状态的顺序和原文档的顺序不太一样。这是因为 ET 讲状态保存在无序的字典中。语义上来说，XML 并不关心顺序。
建立一个全新的元素也很容易。ET 模块提供了 SubElement 函数来简化过程：
>>> a = ET.Element('elem') >>> c = ET.SubElement(a, 'child1') >>> c.text = "some text" >>> d = ET.SubElement(a, 'child2') >>> b = ET.Element('elem_b') >>> root = ET.Element('root') >>> root.extend((a, b)) >>> tree = ET.ElementTree(root) >>> tree.write(sys.stdout) <root><elem><child1>some text</child1><child2 /></elem><elem_b /></root>
如果要修改好的保存到指定文件
tree.write(new_data.xml)
使用 iterparse 来处理 XML 流
就像我在文章一开头提到的那样，XML 文档通常比较大，所以将它们全部读入内存的库可能会有点儿小问题。这也是为什么我建议使用 SAX API 来替代 DOM 。
我们刚讲过如何使用 ET 来将 XML 读入内存并且处理。但它就不会碰到和 DOM 一样的内存问题么？当然会。这也是为什么这个包提供一个特殊的工具，用来处理大型文档，并且解决了内存问题，这个工具叫 iterparse 。
我给大家演示一个 iterparse 如何使用的例子。我用 自动生成 拿到了一个 XML 文档来进行说明。这只是开头的一小部分：
<?xml version="1.0" standalone="yes"?> <site> <regions> <africa> <item id="item0"> <location>United States</location> <!-- Counting locations --> <quantity>1</quantity> <name>duteous nine eighteen </name> <payment>Creditcard</payment> <description> <parlist> [...]
我已经用注释标出了我要处理的元素，我们用一个简单的脚本来计数有多少 location 元素并且文本内容为“Zimbabwe”。这是用 ET.parse 的一个标准的写法：
tree = ET.parse(sys.argv[2]) count = 0 for elem in tree.iter(tag='location'): if elem.text == 'Zimbabwe': count += 1 print count
所有 XML 树中的元素都会被检验。当处理一个大约 100MB 的 XML 文件时，占用的内存大约是 560MB ，耗时 2.9 秒。
注意：我们并不需要在内存中加载整颗树。它检测我们需要的带特定值的 location 元素。其他元素被丢弃。这是 iterparse 的来源：
count = 0 for event, elem in ET.iterparse(sys.argv[2]): if event == 'end': if elem.tag == 'location' and elem.text == 'Zimbabwe': count += 1 elem.clear() # discard the element print(count)
这个循环遍历 iterparse 事件，检测“闭合的”(end)事件并且寻找 location 标签和指定的值。在这里 elem.clear() 是关键 － iterparse 仍然建立一棵树，只不过不需要全部加载进内存，这样做可以有效的利用内存空间。
处理同样的文件，这个脚本占用内存只需要仅仅的 7MB ，耗时 2.5 秒。速度的提升归功于生成树的时候只遍历一次。相比较来说， parse方法首先建立了整个树，然后再次遍历来寻找我们需要的元素(所以慢了一点)。
结论
在 Python 众多处理 XML 的模块中， ElementTree 真是屌爆了。它将轻量，符合 Python 哲学的 API ，出色的性能完美的结合在了一起。所以说如果要处理 XML ，果断地使用它吧！
参考资料：
1. 用 ElementTree 在 Python 中解析 XML