参考自：https://dev.mysql.com/doc/refman/5.6/en/innodb-transaction-isolation-levels.html
第一部分：概述
InnoDB遵循SQL:1992标准，提供READ UNCOMMITTED, READ COMMITTED, REPEATABLE READ和SERIALIZABLE四种事务隔离级别。InnoDB默认使用的事务隔离级别是REPEATABLE READ。
用户可以自己修改会话或全局级别的事务隔离级别，语法如下：
SET [GLOBAL | SESSION] TRANSACTION transaction_characteristic [, transaction_characteristic] ... transaction_characteristic: ISOLATION LEVEL level | READ WRITE | READ ONLY level: REPEATABLE READ | READ COMMITTED | READ UNCOMMITTED | SERIALIZABLE
你也可以在启动时添加--transaction-isolation启动项或者将其写入配置文件，来设置相应的全局事务隔离级别。
READ UNCOMMITTED, READ COMMITTED, REPEATABLE READ和SERIALIZABLE这四种事务隔离级别所提供的事务一致性是越来越强的，但是并发性却是却来越差的。
第二部分：事务隔离级别
提到事务隔离级别就必须先明确以下三种读：
脏读：读到了其他事务已修改但未提交的数据 不可重复读：由于其他事务的修改，导致同一事务中两次查询读到的数据不同 幻读：由于其他事务的修改，导致同一事务中两次查询读到的记录数不同
1.READ UNCOMMITTED
这种隔离级别下普通select语句是不加事务锁的，因此会产生脏读，这种事务隔离级别是应当完全避免的。除select语句以外的其他语句加锁模式与READ COMMITTED一样。
2.READ COMMITTED
同REPEATABLE READ一样，这种隔离级别下也实现了一致性非锁定读，但区别在于此隔离级别下的一致性读是语句级的，即只能避免脏读，不能避免不可重复读和幻读。其实现方式大致是：
- 一致性非锁定读的select语句检测要锁定的索引记录上是否有独占锁（在server层也会添加S模式的record lock，此锁为server层的元数据库锁，非innodb事务锁）。
- 如果有独占锁那么到undo中寻找最近的前镜像。
- 如果没有独占锁那么直接读取数据。
在这种隔离级别下，InnoDB的锁定读（SELECT with FOR UPDATE or LOCK IN SHARE MODE）只使用record lock类型的行锁，不使用gap锁。
此外：如果你使用READ COMMITTED事物隔离级别，那么binlog模式必须修改为row模式！
关于具体的MVCC实现方式，MySQL官网并未提供具体的实现步骤，可以选择去查看源码，也可以参考Oracle和SQL Server的实现机制。
3.REPEATABLE READ
这是MySQL的默认事务隔离级别。在一个事务当中第一次读会建立一个全库snapshot，同事务下的select语句会读取这个snapshot来实现一致性非锁定读。而第一个snapshot的建立猜测与READ COMMITTED下的读取机制一样。同事务的select语句会读取这个snapshot的数据来实现一致性非锁定读，这个snapshot是针对整个数据库中所有支持MVCC机制的表的，即在snapshot建立后读取任意其他表都只会读取到snapshot中的快照数据，示例如下：
时刻一，A会话执行：select * from T2 where id=1;
时刻二，A会话执行：start transaction; select * from T1; --snapshot建立
时刻三，B会话执行：针对T1表和T2表的DML语句修改数据
时刻四，A会话执行：select * from T1; --发现读到的数据与时刻二一模一样，证明表T1实现了一致性读
时刻五，A会话执行：select * from T2 where id=1; --发现读到的数据与时刻一一致，证明snapshot非表级，而是库级
这种隔离级别下可以避免脏读、不可重复读和幻读。
对于select for update/select lock in share mode/update/delete这些锁定读，加行锁模式取决于索引的类型：
- 对唯一索引的访问只会添加record lock，而不会使用gap lock（即也没有next-key lock）。
- 对非唯一索引的访问使用gap lock或者next-key lock，如果访问的记录不存在就是gap lock，否则就是next-key lock。
4.SERIALIZABLE
这种事务隔离级下select语句即便不加lock in share mode也使用lock_mode=S的行锁，select自成事务，锁直到事务结束才释放。
这种隔离级别下可以避免脏读、不可重复读和幻读。
DML语句的加锁模式与REPEATABLE READ一样。
官网对于这个隔离级别的解释是只有将autocommit设置为0后select才会被隐式转换为lock in share mode的加锁模式，但是经测验发现在此模式下只要为select语句开启事务就会阻塞其他事物的更改，因此官网解释应该有误。
第三部分：总结
一般来说我们没必要去修改默认的事务隔离级别，因为修改事务隔离级别为read commited对于性能并无明显提升。当然如果你的数据库并不在意幻读和不可重复读，可以修改为read committed隔离级别，这样可以略微的增加并发减少阻塞，据说淘宝也是这么干的，Oracle默认的事务隔离级别也是read committed，同样不可避免幻读和不可重复读。
此外需要注意的是如果想要Innodb支持全局分布式事务，那么事物隔离级别最好设置为serializable read，且innodb_support_xa项必须为1（另外为确保innodb的二阶段日志提交innodb_support_xa也是必须开启的，这其实是一种内部的分布式机制但无需serializable read的隔离级别）。
关于MySQL的锁机制，可以参考：http://www.cnblogs.com/leohahah/p/8862216.html
其他：
关于一致性非锁定读和锁定读的解释，详见MySQL各类SQL语句的加锁机制。