选定的图像，图形或物体，对待处理的图像进行遮挡，来控制图像处理的区域或处理过程。用于覆盖特定图像或物体称为掩模或模板。光学图像处理中，掩模可以做胶片、滤光片等。数字图像处理中，掩模为二维矩阵数组，有时也用多值图像。
数字图像处理中，图像掩模主要用于：
- 提取感兴趣区，用预先制作的感兴趣区掩模与待处理图想相乘，得到感兴趣图像，感兴趣内图像值保持不变，而区外图像值都为0.
- 屏蔽作用，用掩模对图像上某些区域作屏蔽，使其不参加处理或不参加处理参数计算，或进队屏蔽区做处理统计。
- 结构特征提取，用相似性变量或图像匹配方法检测和图像中与淹没相似的结构特征。
- 特殊形状图像的制作。用选定的图像、图形或物体，对待处理的图像进行遮挡，来控制图像处理的区域或处理过程。用于覆盖特定的特定图像或物体称为掩模或模板。
掩模是一种图像滤波的模板，实用掩模经常处理的是遥控图像。当提取道路或者河流，或者房屋时，通过一个n*n的矩阵来对图像进行像素过滤，然后将我们需要的地物或者标志突出显示出来。这个矩阵就是一种掩模。