mmap()是将指定的文件利用虚拟内存技术映射到内存中去，在内存中建立页表项，但mmap()调用建立的页表项后面地址为空，只有使用到某个地址空间时才给此页面分配空间，要涉及到页面置换，因而需要有一定的物理内存做支撑，内存太小的话刚置入内存中的页面又要被交换到磁盘上，mmap的性能将大打折扣。
mmap的优点主要在为用户程序随机的访问,操作,文件提供了一个方便的操作方法；其次就是为不同进程共享大批量数据提供高效的手段；另外就是对特大文件（无法一次性读入内存）的处理提供了一种有效的方法。
文件映射的优点：
先说结论：使用内存映射文件来处理大文件可以提高效率。
为什么呢？
我们先来看看如果不使用内存映射文件的处理流程是怎样的，首先我们得先读出磁盘文件的内容到内存中，然后修改，最后回写到磁盘上。第一步读磁盘文件是要经过一次系统调用的，它首先将文件内容从磁盘拷贝到内核空间的一个缓冲区，然后再将这些数据拷贝到用户空间，实际上是两次数据拷贝。第三步回写也一样也要经过两次数据拷贝。
所以我们基本上会有四次数据的拷贝了，因为大文件数据量很大，几十GB甚至更大，所以拷贝的开销是非常大的。
而内存映射文件是操作系统的提供的一种机制，可以减少这种不必要的数据拷贝，从而提高效率。它由mmap()将文件直接映射到用户空间，mmap()并没有进行数据拷贝，真正的数据拷贝是在缺页中断处理时进行的，由于mmap()将文件直接映射到用户空间，所以中断处理函数根据这个映射关系，直接将文件从硬盘拷贝到用户空间，所以只进行了一次数据拷贝 ，比read进行两次数据拷贝要好上一倍，因此，内存映射的效率要比read/write效率高。
一般来说，read write操作可以满足大多数文件操作的要求，但是对于某些特殊应用领域所需要的几十GB甚至更大的存储，这种通常的文件处理方法进行处理显然是行不通的。
mmap将一个文件或者其它对象映射进内存。文件被映射到多个页上，如果文件的大小不是所有页的大小之和，最后一个页不被使用的空间将会清零。munmap执行相反的操作，删除特定地址区域的对象映射。
当使用mmap映射文件到进程后,就可以直接操作这段虚拟地址进行文件的读写等操作,不必再调用read,write等系统调用.但需注意,直接对该段内存写时不会写入超过当前文件大小的内容.
采用共享内存通信的一个显而易见的好处是效率高，因为进程可以直接读写内存，而不需要任何数据的拷贝。对于像管道和消息队列等通信方式，则需要在内核和用户空间进行四次的数据拷贝，而共享内存则只拷贝两次数据：一次从输入文件到共享内存区，另一次从共享内存区到输出文件。实际上，进程之间在共享内存时，并不总是读写少量数据后就解除映射，有新的通信时，再重新建立共享内存区域。而是保持共享区域，直到通信完毕为止，这样，数据内容一直保存在共享内存中，并没有写回文件。共享内存中的内容往往是在解除映射时才写回文件的。因此，采用共享内存的通信方式效率是非常高的。