mdns（即多播dns，Multicast DNS）主要实现了在没有传统DNS服务器的情况下使局域网内的主机实现相互发现和通信，使用的端口为5353，遵从dns协议，使用现有的DNS信息结构、语法和资源记录类型，并且没有指定新的操作代码或响应代码。
在局域网中，设备和设备之前相互通信需要知道对方的ip地址等信息，大多数情况，设备的ip不是静态的，而是通过dhcp协议动态分配的，如何发现设备彼此间的服务呢？现在物联网设备和app之间的通信，要么通过广播，要么通过组播，发一些特定信息，感兴趣的设备应答，实现局域网设备的发现，当然mdns比这强大的多。
mdns使用组播地址为224.0.0.251（ipv6：FF02::FB），端口为5353。mdns是用于局域网内部的，并且主机的域名以.local结尾，每个进入局域网的主机，如果开启了mDNS服务的话，都会向局域网内的所有主机组播一个消息——我是谁（域名）和IP地址是多少。然后其它有mdns服务的主机就会响应，也会告诉你——它是谁（域名）和IP地址是多少。当然设备需要服务时，就是使用mdns查询域名对对应的ip地址，对应的设备收到该报文后同样通过组播方式应答，此时其它主机设备也是可以收到该应答报文，其它主机也会记录域名和ip以及ttl等，更新缓存。
比如，A主机进入局域网，开启了mDNS服务，并向mDNS服务注册以下信息：提供FTP服务，IP是192.168.1.101，端口是21。当B主机进入局域网，并向B主机的mDNS服务请求，要找局域网内FTP服务器，B主机的mDNS就会去局域网内向其它的mDNS询问，并且最终告诉你，有一个IP地址为192.168.1.101，端口号是21的主机，也就是A主机提供 FTP服务，所以B主机就知道了A主机的IP地址和端口号了。