鹤归华表 意思是感叹人世的变迁
丁令威，本辽东人，[1]学道于灵虚山。[2]后化鹤归辽，集城门华表柱。[3]时有少年，举弓欲射之。鹤乃飞，徘徊空中而言曰：“有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢垒垒?”(后人于华表柱立二鹤，自此始矣。)遂高上冲天。今辽东诸丁云其先世有升仙者，但不知名字耳。
【注释】 [1]辽东：郡名，辖境约当今辽宁西部大凌河中、下游的地带，治所在昌黎(即今辽宁义县)。 [2]灵虚山：在今安徽省当涂县境内。 [3]华表柱：古时设在城垣、桥梁、宫殿或陵墓等前面作为装饰及标志用的大柱，多用石造，柱身雕有蟠龙等纹饰，上为云板与蹲兽。
【译文】 丁令威，本来是辽东人，在灵虚山学道。后来升仙化身为鹤归还辽东，停在城门的华表柱上。其时有个少年人，举弓想射下它，鹤即飞起来，徘徊在空中而言道：“有鸟有鸟啊叫丁令威，离开家乡千年了现今才归。城郭依然如故居民却不是原来的，为什么不学仙求长生而骨销神灭让荒坟垒垒!”(后代人在华表柱上端立二只鹤，从这里开始的。)于是高飞上冲青天。现今辽东一些丁姓人说其先世有升仙的人，但是不知道名字了。
“驾鹤飞升”的故事
据载，丁令威是辽阳鹤野（今亮甲附近）人，曾是辽阳刺史。他为政廉洁，爱民如子。为官之余，他的最大乐趣就是养鹤。丁令威任职时期，适逢洪灾，人民四处逃荒，哀鸿遍野。丁令威曾多次呈书京都，希望开仓济民，却音讯杳无。因不忍见百姓处于危难之中，丁令威私自下令开官仓赈济灾民，这在当时属于不赦之例，因此丁令威也就面临杀头了。
丁令威被绑赴法场，要求临刑前再见见他的鹤。监斩官便差人把他家的一只白鹤牵到法场。往常这只鹤见着主人，总是展开翅膀翩翩起舞。可是，此时此刻，白鹤见了主人却两眼垂泪，不住地对空长鸣。就在这当儿，只听半空中也传来一声鹤鸣，接着又有一只白鹤凌空而下，那正是三年前飞走的一只。两只鹤象久别重逢，互相吻颈……就在监斩官命令刀斧手开斩时，只见两只鹤展开了双翅交叉在一起形成一板平云，丁令威不知不觉地稳坐在了上面。刹时，法场上狂风四起，飞砂走石，天昏地暗，还没等刽子手刀落，丁令威已乘着两只鹤腾空而去。白鹤驮着他飞到了太平府灵虚山去学道……