什么是元数据?
元数据是指用来描述数据的数据，更通俗一点，就是描述代码间关系，或者代码与其他资源（例如数据库表）之间内在联系的数据。在一些技术框架，如struts、EJB、hibernate就不知不觉用到了元数据。对struts来说，元数据指的是struts-config.xml;对EJB来说，就是ejb-jar.xml和厂商自定义的xml文件；对hibernate来说就是hbm文件。以上阐述的几种元数据都是基于xml文件的或者其他形式的单独配置文件。这样表示有些不便之处。一、与被描述的文件分离，不利于一致性的维护；第二、所有这样文件都是ASCII文件，没有显式的类型支持。基于元数据的广泛应用，JDK5.0引入了Annotation的概念来描述元数据。在java中，元数据以标签的形式存在于java代码中，元数据标签的存在并不影响程序代码的编译和执行。
如何创建元数据？
JDK5.0出来后，java语言中就有了四种类型（TYPE），即类(class)、枚举(enum)、接口(interface)和注解(@interface)，它们是处在同一级别的。java就是通过注解来表示元数据的。
一个简单的注解定义：
public @interface MyAnnotation {
// 定义公共的final静态属性
int age = 25;
// 定义公共的抽象方法
String name();
}
反编译字节码文件得到：
由上我们可以得到，java的注解本质上是一个接口，而且是继承了接口Annotation的接口。既然是接口，那么
a.注解可以有成员
注解和接口相似，它只能定义final静态属性和公共抽象方法。
b.注解的方法
1.方法前默认会加上public abstract且只能由这两个修饰符修饰。属性前默认加上public static final 且只能由这些修饰符修饰。由于是final，定义时必须初始化。
2.在声明方法时可以定义方法的默认返回值。
例如:
String color() default "blue";
String[] color() default {"blue","red",......}
3.方法的返回值可以有哪些类型
8种基本类型，String、Class、枚举、注解及这些类型的数组。
4.java.lang.annotation.Annotation 本身是接口，而不是注解，当使用关键字@interface 定义一个注解时，该注解隐含的继承了java.lang.annotation.Annotation接口；如果我们定义一个接口，并且让该接口继承自Annotation，那么我们定义的接口依然是接口而不是注解。综上，定义注解只能依靠@interface实现。
JDK提供的几个基本注解
a. @SuppressWarnings
该注解的作用是阻止编译器发出某些警告信息。
它可以有以下参数:
deprecation ：过时的类或方法警告。
unchecked：执行了未检查的转换时警告。
fallthrough：当Switch程序块直接通往下一种情况而没有Break时的警告。
path：在类路径、源文件路径等中有不存在的路径时的警告。
serial：当在可序列化的类上缺少serialVersionUID定义时的警告。
finally：任何finally子句不能完成时的警告。
all：关于以上所有情况的警告。
b.@Deprecated
该注解的作用是标记某个过时的类或方法。
c. @Override
该注解用在方法前面，用来标识该方法是重写父类的某个方法。
元注解(注解的注解)
a. @Retention
它是被定义在一个注解类的前面，用来说明该注解的生命周期。
它有以下参数：
RetentionPolicy.SOURCE：指定注解只保留在源文件当中。
RetentionPolicy.CLASS：指定注解只保留在class文件中。(缺省)
RetentionPolicy.RUNTIME：指定注解可以保留在程序运行期间。
b. @Target
它是被定义在一个注解类的前面，用来说明该注解可以被声明在哪些元素前。(默认可以放在任何元素之前)
它有以下参数：
ElementType.TYPE：说明该注解只能被声明在一个类、接口、枚举前。
ElementType.FIELD：说明该注解只能被声明在一个类的字段前。
ElementType.METHOD：说明该注解只能被声明在一个类的方法前。
ElementType.PARAMETER：说明该注解只能被声明在一个方法参数前。
ElementType.CONSTRUCTOR：说明该注解只能声明在一个类的构造方法前。
ElementType.LOCAL_VARIABLE：说明该注解只能声明在一个局部变量前。
ElementType.ANNOTATION_TYPE：说明该注解只能声明在一个注解类型前。
ElementType.PACKAGE：说明该注解只能声明在一个包名前。
c. @Inherited 表明该注解将会被子类继承。
需要说明的是，加上该元注解的注解，只有用在类元素上才有效果。这是在JDK总的原话:
Note that this meta-annotation type has no effect if the annotated
type is used to annotate anything other than a class. Note also
that this meta-annotation only causes annotations to be inherited
from superclasses; annotations on implemented interfaces have no
effect
但是在其他元素上的注解，只要你没有覆盖父类中的元素，是会继承过来的。这就是为什么有getDeclaredAnnotations()和getAnnotations()的原因。
d. @Documented
表明在生成JavaDoc文档时，该注解也会出现在javaDoc文档中。
注解的生命周期
一个注解可以有三个生命周期，它默认的生命周期是保留在一个CLASS文件，
但它也可以由一个@Retetion的元注解指定它的生命周期。
a.java源文件
当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.SOURCE)的注解，那么说明该注解只保留在一个源文件当中，当编译器将源文件编译成class文件时，它不会将源文件中定义的注解保留在class文件中。
b. class文件中
当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.CLASS)的注解，那么说明该注解只保留在一个class文件当中，当加载class文件到内存时，虚拟机会将注解去掉，从而在程序中不能访问。
c. 程序运行期间
当在一个注解类前定义了一个@Retetion(RetentionPolicy.RUNTIME)的注解，那么说明该注解在程序运行期间都会存在内存当中。此时，我们可以通过反射来获得定义在某个类上的所有注解。