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在这篇文章中，主要介绍osworkflow的核心概念以及重要的部分，让大家对osworkflow有个比较全面的认识。
在osworkflow中最最核心的东西就是工作流定义的xml文件。尽管它并不是一定要定义成xml文件。但是xml格式是一种标准的通用的格式。
这个xml文件为某一个给定的工作流进行描述steps、states，transitions，和functionality。下面阐述一下此xml的一般规则：
1、 一个工作流由多个steps组成
2、 对于每个step，可以包括多个actions。一个action可以被设置成自动运行或者需要通过人工交互才可以运行。
3、 每个action都要包括至少一个unconditional result和0或多个conditional results。
4、 如果设定了多个concitioanl results，所有当中的第一个将被执行，如果没有设定conditional results或者没有conditions满足，那么执行unconditional result
5、 一个result过后可能依旧停留在当前的step中，一个新的step，一个split，一个join。在所有的情形中，工作流的state跟着变化（例子工作流中的states分别为：Underway,Queued,和finished）
6、 如果一个result引起一个split，这个result会指定split的属性，以指向一个split元素。
7、 一个split可以有一个或者多个unconditional results，但是没有conditional results。Unconditional results。Unconditional results需要指定steps。
8、 一个propertyset是一个持久层数据的map，在全局应用中都是可用的。
9、 还有一种叫做transientVars的map，它只存活于一个工作流调用过程中的一定的生命周期，它将会对所有functions和conditions，包括所有的registers，user input，以及工作流上下文状态等起作用。
工作流概念：
下面开始理解osworkflow的核心概念：
对于step，status，actions部分就不多说明了，其实我觉得理解概念的最快方法应该是参照实例，即使我们不能用高高大大的词汇描绘出来，能自己理解是什么意思就可以了。
Unconditional result 和 conditional results
这里做以简单介绍，对于每个action，要求至少存在一个Unconditional result，一个result也就是通过一系列指示来告诉osworkflow下一步的任务是干什么。这种调用使得产生变迁进而从一个state到另外一个state。这种概念是在UML的状态机里有讲，希望了解状态机相关概念的可以到UML相关书籍中查看。
Conditional result是unconditional result的一种扩展。不同的地方在于他需要一些子元素：condition。用and 和 or来标志各个condition之间的关系。
Conditional 和unconditional 的最终result可以产生三种效应或者说是结果：
1、 一个新的step/status
2、 一个split，出现一或多个step/status
3、 一个join，一个新的step/status
普遍的，一个split或者join不能result出另外一个split或join。
一个step/status result可以按下面方式简单的设定：
<unconditional-result old-status="Finished" step="2"
status="Underway" owner="${someOwner}"/>
从一个state split 到多个 states可以按以下方式达到：
<unconditional-result split="1"/>
...
<splits>
<split id="1">
<unconditional-result old-status="Finished" step="2"
status="Underway" owner="${someOwner}"/>
<unconditional-result old-status="Finished" step="2"
status="Underway" owner="${someOtherOwner}"/>
</split>
</splits>
Joins是比较复杂的用例。一个典型的join看起来大致如下：
<!-- for step id 6 ->
<unconditional-result join="1"/>
...
<!- for step id 8 ->
<unconditional-result join="1"/>
...
<joins>
<join id="1">
<join id="1">
<conditions type="AND">
<condition type="beanshell">
<arg name="script">
"Finished".equals(jn.getStep(6).getStatus()
&& "Finished".equals(jn.getStep(8).getStatus())
</arg>
</condition>
</conditions>
</join>
<unconditional-result old-status="Finished" status="Underway"
owner="test" step="2"/>
</join>
</joins>
上面这段代码中最需要关心的就应该是jn。当join实际发生的时候，这个特殊的变量jn可以被用来建立表达式。本质上，可以很容易理解出这个段xml的意思就是：当step6和8都finish时候在此处进行join。
Functions部分：
Osworkflow用function来定义商业逻辑和一些需要定义执行的服务。用functions标签来表示。
两种functions（pre和post）
Pre 是在工作流进行某个变迁之前需要被执行的。一个比较好的例子：为了在result中state变更产生，而先建立caller。
Post是在之后执行的。如当某一个state改变后，发送一email到某处。
Functions可以在两个分别的地方被指定：steps和actions。
Trigger Functions
Validators
Registers
一个function：用来返回一个用以被其他普通对象能够容易访问得到的对象。尤其是指workflow 的实体类。返回的对象类型不闲典型的例子如：document，metadata，issue，task等。非常便利。
<registers>
<register name="doc" class="com.acme.DocumentRegister"/>
</registers>
...
<results>
<result condition="doc.priority == 1" step="1" status="Underway"
owner="${someManager}"/>
<unconditional-result step="1" status="Queued"/>
</results>
Conditions
变量
授权与限权
自动执行的action
设置auto=true
Common and global actions：
Common和globalactions的主要作用在于在工作流定义文件中能够避免代码重复。
基本思想就是简单。这两种actions是在最开始就进行说明的，在initial-actions元素后面。
这两处还不能完全理解好！
Common actions：在最开始定义好，可以在其他地方如此引用
<common-action id="100" />
例如一个“send mail”的action
Global actions：不同之处在于显式的被某一个step引用。它通常对所有的steps都是可用的。一个例子：“终止工作流”，在任何一步，都有可能终止工作流。
需要注意的是：这两种actions要具备唯一的ID，而不能和其他action的ID重复。
接下来主要讲解关于function的四种情况：
osworkflow中的function就是可以在变迁之前或者后进行执行的内容。
1、 基于java的functions
从classloader中加载java 类，通过jndi找会java类，远程ejbs，本地ejb。
这一类型的function必须实现接口：com.opensymphony.workflow.FunctionProvider，在这个接口中有一个方法execute。这个方法（execute）需要三个参数
可以自己去查api即可找到这三个参数，两个map一个propertyset
基于java的functions在以下类型是可用的。
（1）、class
对于一个class function，classloader必须能够知道你的function的类名。如下：
<function type="class">
<arg name="class.name">com.acme.FooFunction</arg>
<arg name="message">The message is ${message}</arg>
</function>
（2）、jndi
jndi function与 class想类似，当然必须已经确实存在于jndi树中，在这里，需要一个jndi.location来进行配置：
<function type="jndi">
<arg name="jndi.location">java:/FooFunction</arg>
<arg name="message">The message is ${message}</arg>
</function>
（3）、remote-ejb
这部分跳过
<function type="remote-ejb">
<arg name="ejb.location">java:/comp/env/FooEJB</arg>
<arg name="message">The message is ${message}</arg>
</function>
(4)、local-ejb
跳过
<function type="local-ejb">
<arg name="ejb.location">java:/comp/env/FooEJB</arg>
<arg name="message">The message is ${message}</arg>
</function>
2、 beanshell function
osworkflow支持beanshell，这是一种脚本语言。可以在http://www.beanshell.org/来查看beanshell的相关内容。
在这种情况下，需要将xml过程定义中的type设置成beanshell。另外还需要有个一个参数名字为script的参数，此参数值是实际需要被执行的。
例如：
<function type="beanshell">
<arg name="script">
System.out.println("Hello, World!");
</arg>
</function>
三种变量：entry，context，store
entry：实现com.opensymphony.workflow.spi.WorkflowEntry并且表示工作流实例。
Context：com.opensymphony.workflow.WorkflowContext。允许beanshell functions回滚事务或者确定caller的name
Store：com.opensymphony.workflow.WorkflowStore。允许function访问工作流的持久存储层。
<function type="beanshell">
<arg name="script">
propertySet.setString("world", "Earth");
</arg>
</function>
<function type="beanshell">
<arg name="script">
System.out.println("Hello, "+propertySet.getString("world"));
</arg>
</function>
输出结果是“hello，earth”因为任何存储在propertyset中的变量将可以在整个工作流中被持久使用。
3、 BSF function(perlscript, vbscript, javascript)
除了上面说过的两种type的function。还有bsf类型的function。
BSF（bean scripting framework）是IBM的一个组织做的一个通用环境可以使用VBScript, Perlscript, Python, and JavaScript
<function type="bsf">
<arg name="source">foo.pl</arg>
<arg name="row">0</arg>
<arg name="col">0</arg>
<arg name="script">
print $bsf->lookupBean("propertySet").getString("foo");
</arg>
</function>
个人觉得这部分可以先跳过去，知道有这么一回事就可以了。
4、 Utility Function
可以到api的com.opensymphony.workflow.util这部分查看。下面只是列出一些主要的功能。相当于java.util里的东西。
主要用于创建动态的工作流定义，主要是包括一些实用功能，如caller、webworkexecutor、ejbinvoker、jmsmessage、mostrecentowner、schedulejob、unschdulejob、sendmail。
这部分碰到不懂就去查api是个好办法，这里就不去多写的。
validators:
与functions类似，osworkflow有下面几种不同形式的validators：java-based，beanshell，和bsf。Java-based的validators必须实现com.opensymphony.workflow.Validator接口（如果是remote-ejb，则需实现com.opensymphony.workflow.ValidatorRemote接口）。Java-based这种情况是通过抛出个InvalidInputException异常表明一个输入是不合法的，并且停止工作流action。
在beanshell和bsf中，有一点小小不同，即使异常可以在脚本中抛出，但是不能抵达到jre。所以在beanshell和bsf中用错误信息来完成。逻辑如下：
u 如果返回值是一个InvalidInputException对象，这个对象立刻抛出到client。
u 如果返回值是一个map，map被用做一个error/errormessage对。
u 如果返回值是一个String []，偶数字被做为key。奇数做为value来构造一个map
u 其他情况，把值转换成string并且作为一个普通的错误信息来添加。
Registers:
Register是一个在工作流定义文件中用来动态注册的运行时（块）
它也是和validators，functions差不多，都是能够以java-based，beanshell和bsf不同格式出现。
Conditions:
Conditions与osworkflow小小不相似之处在于：在bsf或者beanshell脚本中，有一个额外的对象叫做“jn”。这个jn来源于com.opensymphony.workflow.joinnodes。它的作用就是连接条件（join-conditions）。除此之外，condition必须有一个返回值（true or false）。
Condition必须被conditions包含成为其子元素。Conditions有一个属性type。可以为and或者or。And表示：所有condition元素必须都为true或者false。Or表示只要有一个condition元素为true。如果你需要更多复杂的condition逻辑。可以考虑实现condition或者conditionremote接口，beanshell，bsf。如果只有一个condition子元素的时候，conditions的type属性值可以省略。
在2.7中。可以嵌套conditions，这样可以让你实现更为复杂的商业逻辑。
下面是一个写标准的conditions
OSUserGroupCondition、StatusCondition、AllowOwnerOnlyCondition、DenyOwnerCondition
Soap支持，暂时略！因为暂时可能涉及不到！
Gui Designer部分略。