程序员是可以当作一生的职业。但首先，你需要热爱编程，而不是把它作为完成其他人生目标的工具。
既然计划投入数十年的人生，那么一定会不断的反思自己在哪些方面的努力是更有效率的。换句话说，现在的你，和十年前的自己到底有哪些不同，十年后又怎样超越现在的自己？
我的职业生涯还远远没有过半，深深感觉沉淀不足。总会有新的理解迭代到旧有的想法上。这次应邀来用简短的文字探讨这个深刻的话题，只能尽力来表达一些现阶段的浅薄之见。
我认为，一个程序员，无论他在哪个子领域工作，都需要在三个方面提高自己。
首先，保持对未知领域的好奇心，尽力开阔视野。
如果你只精通一门编程语言，那么就赶快去学习另一门，最好和之前的那门语言亲缘关系越远越好。这可以让你从不同的视角去看待过去的问题。
如果你只专注于一个领域，那么深入研究一下其它领域会有很大的帮助。大多数人都喜欢在自己熟悉的知识结构下解决问题，因为全新的东西总有学习门槛，你需要去了解很多基础知识才能开始实际的工作。在大脑里把相关信息组织起来轻松调配，和借助外部资料是很不一样的。后者要经历一个相当痛苦的过程。但是，一旦你习惯经常学习，可以逐步掌握一套自己的方法减轻这种痛苦。大多数人实际会遇到的领域有限，看似没有价值的知识，学习起来更为困难。要做到这点，需要保持单纯的好奇心。
其次，把握各个层次上的细节。
尽可能向人解释清楚系统每个层面的运行。硬件如何调度机器指令；数据在硬盘、内存、缓存、CPU 间的流向；代码如何被编译链接，代码经历了何种过程被加载到内存，JIT 怎样加速字节码的运行；操作系统怎样管理线程、处理 IO ；软件用到的第三方模块和工具如何在处理数据；在网络环境中，数据流的通讯协议；你的代码中每个模块逐个层次中的相互关系……
对细节掌握的越多，思路会越清晰。在每个层次上，你会看到不同层次的设备对上一层业务逻辑的抽象方式，直到最终你直接面对的业务。对业务的抽象能力，不仅仅来自于你的业务的熟悉程度。这种能力是随同细节把握能力同时俱备的。了解的越多，就越能知道你经手工作的合理性。
第三，对代码的直觉。
优秀的程序员能很快的发现性能热点、找到系统崩溃的原因、找出不合理的代码…… 准确的估算能力非常重要，快速心算出每个模块的开销和输入的数据量之间的关系；在写下每行代码时能够判断其对性能的影响、以简洁去挑战各个层次模块间的耦合复杂度。
培养这种能力，以我个人浅见，除了不停不断的编写代码，别无良方。在写代码的同时，时刻保持着思考，对坏味道的地方零容忍。只要在最早的时刻动手，任何推倒重来的代价都不会太大；而放任它们在那里只会让局面演变到不可收拾。
保持自己总有代码可写，不断的去发掘自己新的兴趣点，拓展新领域。单纯一些，编程本身就是一件有趣的脑力活动，而不必仅仅为了解决一些问题而写程序。