Linux 的文件通常分为 7 大类
| 文件类型 | 缩写 | 英文名称 |
| 普通文件 | - | Regular file |
| 目录文件 | D | Directory file |
| 块设备文件 | B | Block special file |
| 字符设备文件 | C | Character special file |
| 命名管道文件 | F | FIFO 或 named pipe |
| 套接字文件 | S | Socket |
| 符号链接文件 | l | Symbolic link |
普通文件
普通文件是 Linux 系统中最常见的一类文件，其特点是不包含文件系统的结构信息，可包括图形文件、数据文件、文档文件、声音文件等；按照内部结构又可分为文本文件和二进制文件两种。
- 文本文件
文本文件是字符（ASCII码）组成的文件，以行为基本结构的信息存储文件，它的内容是用户可以直接读到的数据，例如数字、字母等。通常来说，Linux 的系统配置文件基本上都属于这种文件类型，可以使用 cat 命令直接查看。
- 二进制文件
二进制文件是按信息在内存中的格式表示的文件，通常不能直接查看，而必须使用相应的软件来查看。通常来说，Linux 中的可执行文件（脚本、文本方式的批处理文件不算）基本都属于这种文件类型，可以运行。
目录文件
Linux 中的目录也是以文件存在的，称为目录文件，其是文件系统中一个目录所包含的目录项组成的文件，用户可以读取但是不能修改该目录文件的内容，只允许系统进行修改。
设备文件
Linux 把设备（例如硬盘、串口等）也看做文件，具有相同的操作方法，这种文件被成文设备文件，是用于操作系统与 I/O 设备提供连接的一种文件，分为字符设备文件和块设备文件，这些文件通常存放在 dev 目录中。
字符设备文件
这是一个顺序的数据流设备文件，对这种文件的读写是按字符进行的，而且这些字符是连续地形成一个数据流。字符设备不具备缓冲区，所以对这种设备的读写是实时的，如串口终端、磁带机等。
块设备文件
这是一种具有一定结构的随即存取设备文件，对这种设备的读写是按块进行的，它使用缓冲区来存放暂时的数据，待条件成熟后，从缓存一次性写入设备，或从设备中一次性读出放入到缓冲区，如磁盘和文件系统等。
命名管道文件
命名管道文件又被称为先进先出文件，其主要用于在 Linux 的进程间传递数据，是 Linux 进程间的一种通信机制。管道是进程间传递数据的“媒介”，一个进程将数据写入管道的一端，另一个进程从管道另一端读取数据。通常情况下，管道是建立在高速缓存中的。采用先进先出的规定处理其中的数据。管道文件又可以分为有名管道和无名管道两种。
套接字文件
套接字（Socket）文件主要用于不同计算机进程间的通信，其是操作系统内核中的一个数据结构，它是网络中的节点进行相互通信的门户。套接字有三种类型：流式套接字、数据报套接字和原始套接字。流式套接字也就是 TCP 套接字（或称面向连接的套接字），数据报套接字也就是 UDP 套接字（或称无连接的套接字），原始套接字用 “SOCK_RAW” 表示。
- 流式套接字定义了一种可靠的面向连接服务，实现了无差错、无重复的顺序数据传输
- 数据报套接字定义了一种无连接的服务，数据通过相互独立的报文进行传输，是无序的、并且不保证可靠、无差错
- 原始套接字允许对低层协议，如 IP 或 ICMP 进行访问，主要用于对新的网络协议进行测试等
符号链接文件
又称链接文件，是一种特殊的文件，实际上是指向一个真实存在的文件链接。链接文件提供了共享文件的一种方法，在链接文件中不是通过文件名实现文件共享，而是通过链接文件所包含的指向文件的指针来实现对文件的访问。普通用户可以建立链接文件，并通过其指针访问它所指向的那个文件。使用链接文件可以访问普通文件，还可以访问目录文件和不具有普通文件形态的其它文件。也就是说，链接文件可以在不同的文件系统之间建立一种链接关系。根据链接对象的不同，可以分为硬链接文件和符号链接文件。
Linux 的文件是一个简单的字节数据序列，所以在 Linux 下对于文本文件、二进制文件的结构和访问方法都是相同的。Linux 的文件是由一系列块（block）组成，每个块可能含有 512、1024、2048 或 4096 个字节，具体由系统实现决定，在同一个文件系统中块大小是相同的。当使用较大块的时候，由于每次磁盘操作可以传输更多的数据，操作所花的事件较少，所以可以提高磁盘和内存间数据的传输率，但是相对的，由于块太大，存储的有效容量也会下降，也就是说会浪费一些存储空间。
Linux 使用文件描述符（File Descriptor）来标识一个进程正在访问的特定文件，当打开一个文件或创建一个文件时，Linux 将返回一个文件描述符，以供其它操作引用，通常来说文件描述符是一个小的非负整数。
Linux 中，每个进程都可以拥有最多 1024 个文件描述符，并且有自己的文件描述符表，其中前三项对于一般的进程是固定的，且是由系统自动打开的：
- 文件描述符 0：标准输入文件，通常对应键盘灯输入设备
- 文件描述符 1：标准输出文件，通常对应显示设备
- 文件描述符 2：标准错误输出文件，通常也是对应显示设备
对于以上三个文件描述符，用户程序不用执行文件打开操作就可直接使用，其在头文件中的定义部分如下：
1 #define STDIN_FILENO 0 2 #define STDOUT_FILENO 1 3 #define STDERR_FILENO 2