一、交换机的主要功能：
包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控。目前交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN(虚拟局域网)的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火墙的功能。
二、交换机工作在数据链路层。
三、交换机的三种转发方式：
直通式：直通方式的以太网交换机可以理解为在各端口间是纵横交叉的线路矩阵电话交换机。它在输入端口检测到一个数据包时，检查该包的包头，获取包的目的地址，启动内部的动态查 找表转换成相应的输出端口，在输入与输出交叉处接通 ，把数据包直通到相应的端口，实现交换功能。
由于不需要存储，延迟非常小、交换非常快，这是它的优点。它的缺点是，因为数据包内容并没有被以太网交换机保存下来，所以无法检查所传送的数据包是否有误，不能提供错 误检测能力。由于没有缓存，不能将具有不同速率的输入/输出端口直接接通，而且容易丢包。
存储转发：存储转发方式是计算机网络领域应用最为广泛的方式。它把输入端口的数据包先存储起来，然后进行CRC(循环冗余码校验)检查，在对错误包处理后才取出数据包的目的地址，通 过查找表转换成输出端口送出包。
正因如此，存储转发方式在数据处理时延时大，这是它的不足，但是它可以对进入交换机的数据包进行错误检测，有效地改善网络性能。尤其重要的是它可以支持不同速度的端口 间的转换，保持高速端口与低速端口间的协同工作。
碎片隔离：这是介于前两者之间的一种解决方案。它检查数据包的长度是否够64个字节，如果小于64字节，说明是假包，则丢弃该包;如果大于64字节，则发送该包。这种方式也不提供数 据校验。它的数据处理速度比存储转发方式快，但比直通式慢。
四、交换机与路由器的区别：
1）工作层次不同：交换机工作在数据链路层；路由器工作在网络层；
2）数据转发所依据的对象不同：交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址；路由器是利用不同网络的 ID号即IP地址来确定数据转发的地址。
3）传统的交换机只能分割冲突域，不能分割广播域；而路由器可以分割广播域；
4）路由器提供了防火墙的服务，可以防止广播风暴；
5）路由器可以当做交换机使用；而交换机不能当做路由器使用；
五、集线器工作方式：通过广播；
网桥“硬件网络协议翻译器，现在操作系统中已有此功能。