预防成本是为了使项目结果满足项目的质量要求而在项目结果产生之前而采取的一些活动：
而评估成本是项目的 结果产生之后，为了评估项目的结果是否满足项目的质量要求进行测试活动而产生的成本；故障成本是在项目的结果产生之后，通过质量测试活动发现项目结果不能 满足质量要求，为了纠正其错误使其满足质量要求而发生的成本。
质量成本包括在产品生命周期中为预防不符合要求、为评价产品或服务是否符合要求，以及因未达到要求（返工），而发生的所有成本。失败成本常分内部（项目内部发现的）和外部（客户发现的）两类。失败成本也称为劣质成本。 在现代质量管理思想下，应该是预防成本所占的比例最大，其次是评估成本，然后才是内部失败成本和外部失败成本（尽量减少）。 质量成本：质量成本是为达到产品或服务的质量标准而付出的所有努力的总的代价，也就是根据质量标准生产产品或提供服务所发生的所有成本。
一致成本：质量成本中既包括为保证质量符合要求所做的工作的成本，即一致性成本；
预防成本：预防成本是预防项目发生质量问题的成本，如质量计划编制、人员培训、设计复核等。规划质量与质量保证的成本都属于预防成本。 示例：项目经理在进行项目质量规划时应设计出符合项目要求的质量管理流程和标准，由此而产生的质量成本属于预防成本。
评估成本：评估成本是检查产品或生产过程，确认它们是否符合要求而发生的成本，如检查和测试成本；质量控制的成本属于评估成本。 失败成本：失败成本是制定纠正产品质量缺陷的措施及实际采取纠正措施所发生的成本，又可分为内部失败成本和外部失败成本。 内部失败成本：是指在产品交给客户之前，在项目团队内部发现和处理缺陷所产生的成本； 外部失败成本：是客户拿到产品之后发现质量问题而产生的处理成本。 在估算活动成本时，可能要用到关于质量成本的各种假设。
