C语言出现以前：
FORTRAN可以编写高效的程序，但不适于编写系统程序。
BASIC虽然易学，但功能不够强大，并且谈不上结构化。
汇编语言虽能写出高效的程序，但学习或高效的使用并非易事，而且调试相当困难。
C语言(1978)：
Dennis Ritchie在运行UNIX操作系统的DEC PDP-11上发明并首次实现了C。而Martin Richards设计的BCPL语言导致了C语言的开发成功。在此后的许多年里，由Brian Kernighan和Dennis Ritchie编写的《The C Programming Language》(Prentice-Hall，1978)被认为是事实上的C语言标准，该书认为C只是支持UNIX 操作系统的一种语言。1989年12月，美国国家标准化组织(ANSI )制定了C语言的标准，C语言被正式标准化。
C++(1979):
尽管C是世界上伟大的编程语言之一，但它处理复杂性的能力有限。一旦一个程序的代码超过25 000~100 000行，就很难从总体上把握它的复杂性了。C++突破了这个限制，帮助程序员理解并且管理更大的程序。
1979年，当Bjarne Stroustrup在新泽西州的Murray Hill实验室工作时，发明了C++。Stroustrup 最初把这种新语言称为“带类的C”。1983年，改名为C++。C++通过增加面向对象的特性扩充了C。因为C++产生在C的基础之上，因此它包括了C所有的特征、属性和优点。这是C++作为语言成功的一个关键原因。C++的发明不是企图创造一种全新的编程语言，而是对一个已经高度成功的语言的改进。C++在1997年11月被标准化，目前的标准是ANSI/ISO。
JAVA(1995):
Java的最初推动力并不是因特网！而是源于对独立于平台（也就是体系结构中立）语言的需要。
Java是由James Gosling，Patrick Naughton，Chris Warth，Ed Frank和Mike Sheridan于1991年在Sun Microsystems公司设计出来的。开发第一个版本花了18个月。该语言开始名叫“Oak”，于1995年更名为“Java”。
2001 - Anders Hejlsberg发明了C#。C#是一个相对繁冗的、带垃圾收集的、基于类的、静态类型的、单分派的面向对象语言，拥有单实现继承和多接口继承。微软不遗余力地宣传着C#的独一无二不同凡响之处。
2003 - 一个叫Martin Odersky的醉汉看见了好时瑞森花生酱杯的广告，展示了某个人的花生酱倒入另一个人的巧克力的场景，他忽然有了个点子。他创造了Scala，一种结合 了面向对象和函数式编程的语言。