有一天，有一个善于弹琴的士人来见齐威王，说是希望能够为齐威王演奏。
作为音乐爱好者齐威王自然表示同意，这人坐下之后，居然只是用手摸琴，却不弹出声。
齐威王非常吃惊，这是怎么个意思？盲人吗？
齐威王问，您是不是嫌弃琴不好呢？为什么不开始演奏？
这人严肃的回答，我知道的是乐理，至于演奏，那是乐工的事情。 齐威王说，琴理？那能听吗？
这人将弹琴的理论知识对齐威王讲述了一遍，齐威王听得寡然无味，既然您对理论这么精通，就请您演奏吧，赶紧的！
这人哈哈大笑，懂得理论就一定要演奏吗？大王知道治国理论，不也是没治国吗？岂不是和我抚而不谈一个道理？我现在抚而不谈，让您非常不痛快，而您抚而不谈，殊不知是让举国百姓不痛快呢！
齐威王非常吃惊，原来您是来教育寡人的。
齐威王没有发怒，而是留下这人，第二天和此人谈论国事，发现这人说的非常有道理。他建议齐威王远离酒色，任用贤臣，训练军队，经营霸王之业。
齐威王觉得自己奠空被点亮了，于是拜此人为齐国相国。
这人就是著名的邹忌。
邹忌成功了，但是这成功在外人看来太简单了，不就是演了个小品吗？就成了齐国相国了？很多人开始嫉妒他。
当时不服气的代表辩士淳于髡来见邹忌，邹忌非常谦虚的请淳于髡上座。
淳于髡说，我有些话要对相国说，邹忌表示洗耳恭听。
淳于髡说，子不离母，妇不离夫。
邹忌恭敬的说，谨受教，臣不敢远离君侧。
淳于髡又说，用棘木做的轮子，再抹上油脂，那叫一个滑。但是把它放到方孔里，它就一点也转不动了。
邹忌说，不敢不顺应人情。
淳于髡又说，众流终将奔腾入海。
邹忌说，不敢不亲近百姓
淳于髡说，狐皮再破烂，也不能用来补狗皮。
邹忌说，明白了，要任用贤者，不能混杂不好的人。
淳于髡说，辐毂不按照分寸测量，是不能造成车的；琴瑟没有缓急，也没有音律。
邹忌说，明白了，必定会严格按照法律治理国家。
这一席话说完，淳于髡沉默了。
之后淳于髡沉默着告辞，有人问淳于髡，您去见邹忌的时候为什么那么骄傲，现在出来的时候为什么又那么谦卑呢？
淳于髡说，我说的都是微言大义，但是相国能够随口应变，治国之理他是了然如心。这样的才华，我还能不佩服吗？