所谓单页应用，指的是在一个页面上集成多种功能，甚至整个系统就只有一个页面，所有的业务功能都是它的子模块，通过特定的方式挂接到主界面上。它是AJAX技术的进一步升华，把AJAX的无刷新机制发挥到极致，因此能造就与桌面程序媲美的流畅用户体验。
开发框架
ExtJS可以称为第一代单页应用框架的典型，它封装了各种UI组件，用户主要使用JavaScript来完成整个前端部分，甚至包括布局。随着功能逐渐增加，ExtJS的体积也逐渐增大，即使用于内部系统的开发，有时候也显得笨重了，更不用说开发以上这类运行在互联网上的系统。
jQuery由于偏重DOM操作，它的插件体系又比较松散，所以比ExtJS这个体系更适合开发在公网运行的单页系统，整个解决方案会相对比较轻量、灵活。
但由于jQuery主要面向上层操作，它对代码的组织是缺乏约束的。如何在代码急剧膨胀的情况下控制每个模块的内聚性，并且适当在模块之间产生数据传递与共享，就成为了一种有挑战的事情。
为了解决单页应用规模增大时候的代码逻辑问题，出现了不少MV*框架，他们的基本思路都是在JS层创建模块分层和通信机制。有的是MVC，有的是MVP，有的是MVVM，而且，它们几乎都在这些模式上产生了变异，以适应前端开发的特点。
这类框架包括Backbone，Knockout，AngularJS，Avalon等。
组件化
这些在前端做分层的框架推动了代码的组件化，所谓组件化，在传统的Web产品中，更多的指UI组件，但其实组件是一个广泛概念，传统Web产品中UI组件占比高的原因是它的厚度不足，随着客户端代码比例的增加，相当一部分的业务逻辑也前端化，由此催生了很多非界面型组件的出现。
分层带来的一个优势是，每层的职责更专一了，由此，可以对其作单元测试的覆盖，以保证其质量。传统UI层测试最头疼的问题是UI层和逻辑混杂在一起，比如往往会在远程请求的回调中更改DOM，当引入分层之后，这些东西都可以分别被测试，然后再通过场景测试来保证整体流程。
代码隔离
与开发传统页面型网站相比，实现单页应用的过程中，有一些比较值得特别关注的点。
从单页应用的特点来看，它比页面型网站更加依赖于JavaScript，而由于页面的单页化，各种子功能的JavaScript代码聚集到了同一个作用域，所以代码的隔离、模块化变得很重要。
在单页应用中，页面模板的使用是很普遍的。很多框架内置了特定的模板，也有的框架需要引入第三方的模板。这种模板是界面片段，我们可以把它们类比成JavaScript模块，它们是另一种类型的组件。
模板也一样有隔离的需要。不隔离模板，会造成什么问题呢？模板间的冲突主要存在于id属性上，如果一个模板中包含固定的id，当它被批量渲染的时候，会造成同一个页面的作用域中出现多个相同id的元素，产生不可预测的后果。因此，我们需要在模板中避免使用id，如果有对DOM的访问需求，应当通过其他选择器来完成。如果一个单页应用的组件化程度非常高，很可能整个应用中都没有元素id的使用。
代码合并与加载策略
人们对于单页系统的加载时间容忍度与Web页面不同，如果说他们愿意为购物页面的加载等待3秒，有可能会愿意为单页应用的首次加载等待5-10秒，但在此之后，各种功能的使用应当都比较流畅，所有子功能页面尽量要在1-2秒时间内切换成功，否则他们就会感觉这个系统很慢。
从这些特点来看，我们可以把更多的公共功能放到首次加载，以减小每次加载的载入量，有一些站点甚至把所有的界面和逻辑全部放到首页加载，每次业务界面切换的时候，只产生数据请求，因此它的响应是非常迅速的，比如青云的控制台就是这么做的。
通常在单页应用中，无需像网站型产品一样，为了防止文件加载阻塞渲染，把js放到html后面加载，因为它的界面基本都是动态生成的。
当切换功能的时候，除了产生数据请求，还需要渲染界面，这个新渲染的界面部件一般是界面模板，它从哪里来呢？来源无非是两种，一种是即时请求，像请求数据那样通过AJAX获取过来，另一种是内置于主界面的某些位置，比如script标签或者不可见的textarea中，后者在切换功能的时候速度有优势，但是加重了主页面的负担。
在传统的页面型网站中，页面之间是互相隔离的，因此，如果在页面间存在可复用的代码，一般是提取成单独的文件，并且可能会需要按照每个页面的需求去进行合并。单页应用中，如果总的代码量不大，可以整体打包一次在首页载入，如果大到一定规模，再作运行时加载，加载的粒度可以搞得比较大，不同的块之间没有重复部分。
路由与状态的管理
管理路由的目的是什么呢？是为了能减少用户的导航成本。比如说我们有一个功能，经历过多次导航菜单的点击，才呈现出来。如果用户想要把这个功能地址分享给别人，他怎么才能做到呢？
传统的页面型产品是不存在这个问题的，因为它就是以页面为单位的，也有的时候，服务端路由处理了这一切。但是在单页应用中，这成为了问题，因为我们只有一个页面，界面上的各种功能区块是动态生成的。所以我们要通过对路由的管理，来实现这样的功能。
具体的做法就是把产品功能划分为若干状态，每个状态映射到相应的路由，然后通过pushState这样的机制，动态解析路由，使之与功能界面匹配。
有了路由之后，我们的单页面产品就可以前进后退，就像是在不同页面之间一样。
其实在Web产品之外，早就有了管理路由的技术方案，Adobe Flex中，就会把比如TabNavigator，甚至下拉框的选中状态对应到url上，因为它也是单“页面”的产品模式，需要面对同样的问题。
缓存与本地存储
在单页应用的运作机制中，缓存是一个很重要的环节。
由于这类系统的前端部分几乎全是静态文件，所以它能够有机会利用浏览器的缓存机制，而比如动态加载的界面模板，也完全可以做一些自定义的缓存机制，在非首次的请求中直接取缓存的版本，以加快加载速度。
甚至，也出现了一些方案，在动态加载JavaScript代码的同时，把它们也缓存起来。比如Addy Osmani的这个basket.js，就利用了HTML5 localStorage作了js和css文件的缓存。
在单页产品中，业务代码也常常会需要跟本地存储打交道，存储一些临时数据，可以使用localStorage或者localStorageDB来简化自己的业务代码。
服务端通信
传统的Web产品通常使用JSONP或者AJAX这样的方式与服务端通信，但在单页Web应用中，有很大一部分采用WebSocket这样的实时通讯方式。
WebSocket与传统基于HTTP的通信机制相比，有很大的优势。它可以让服务端很便利地使用反向推送，前端只响应确实产生业务数据的事件，减少一遍又一遍无意义的AJAX轮询。
由于WebSocket只在比较先进的浏览器上被支持，有一些库提供了在不同浏览器中的兼容方案，比如，它在不支持WebSocket的浏览器上会降级成使用AJAX或JSONP等方式，对业务代码完全透明、兼容。
内存管理
传统的Web页面一般是不需要考虑内存的管理的，因为用户的停留时间相对少，即使出现内存泄漏，可能很快就被刷新页面之类的操作冲掉了，但单页应用是不同的，它的用户很可能会把它开一整天，因此，我们需要对其中的DOM操作、网络连接等部分格外小心。
样式的规划
样式规划主要是几个方面：
基准样式的分离
这里面主要包括浏览器样式的重设、全局字体的设置、布局的基本约定和响应式支持。
组件样式的划分
这里面是两个层面的规划，首先是各种界面组件及其子元素的样式，其次是一些修饰样式。组件样式应当尽量减少互相依赖，各组件的样式允许冗余。
堆叠次序的管理
传统Web页面的特点是元素多，但是层次少，单页应用会有些不同。