简言
应用象EM 和 REM这种相对长度单位进行页面排版是WEB开发中的最佳实践。在页面排版中较好应用EM 和 REM，根据设备尺寸缩放显示元素的大小。这就使得组件在不同设备上都达到最佳的显示效果成为可能。
但问题是究竟该用 EM 还是 REM 呢？关于这个问题一直存在比较大的争议。本文将会给大家介绍究竟什么是 EM 和 REM 和如何进行两者的选择，以及结合两者优势构建模块化的WEB组件。
注：本文内容简单，只面向初级开发人员，约2500字，阅读时间5分钟。
1 什么是EM？
em 是相对长度单位。它相对于当前元素字体尺寸，即font-size。举例来说，如果当前元素的字体是20px，那么当前元素中的1em就等于20px。
h1 { font-size: 20px } /* 1em = 20px */
p { font-size: 16px } /* 1em = 16px */
实际开发中，用相对长度单位（如 em）表示字体大小是WEB开发中的最佳实践。
考虑下面的代码：
h1 { font-size: 2em }
这里的h1元素字体大小究竟是多少呢？
这时，我们需要根据<h1>父元素字体的大小，来计算<h1>字体的尺寸大小。如果父元素是<html>，而且<html>的字体大小是16px。就可以计算出<h1>的字体大小是32px，即2*16px。
用代码表示如下：
html { font-size: 16px }
h1 { font-size: 2em } /* 16px * 2 = 32px */
设置<html>字体的大小一般来说都不是一个好主意，因为这样重写了用户浏览器的默认设置。相反，可以使用百分比值或者根本不声明<html>字体大小。
html { font-size: 100% } /* 缺省 16px */
对于大多数用户或浏览器，字体缺省大小是16px（未做浏览器缺省字体尺寸设置）。
em 还能用来指定除字体大小外的其它属性，象margin或padding等属性都可以用em来表示。
考虑下面的代码， 对于<h1>和<p>元素，margin-bottom值应该是多少？ （假设<html>的字号被设置为100％）。
h1 {
font-size: 2em; /* 1em = 16px */
margin-bottom: 1em; /* 1em = 32px */
}
p {
font-size: 1em; /* 1em = 16px */
margin-bottom: 1em; /* 1em = 16px */
}
上述<h1>和<p>的margin-bottom都是1em，但是外边距结果值却不相同。上述现象的出现，是因为em是相对于当前元素字体的大小。由于<h1>中的字体大小现在设置为2em， 因此<h1>中其它属性的1em值就是 1em = 32px。这里比较容易引起误解的地方。
2 什么是REM？
rem表示 root em，它是相对于根元素的长度单位。这里根元素就是<html>中定义的字体大小。这意味着任何地方的1rem总是等于<html>中定义的字体大小。
利用上述相同的代码，我们用 rem 来代替 em，查看margin-bottom的计算值究竟是多少？
h1 {
font-size: 2rem;
margin-bottom: 1rem; /* 1rem = 16px */
}
p {
font-size: 1rem;
margin-bottom: 1rem; /* 1rem = 16px */
}
如上述代码所示，1rem总是等于16px（除非变更了<html>字体的大小）。rem的大小相较于em来说意义更直接明确，也很容易理解。
3 REM 还是 EM?
在项目开发中究竟是选用 rem 还是 em 一直以来争议不断。一些开发人员不使用rem，因为rem使组件不那么模块化。而另一些开发人员喜欢rem的简单性，使用rem处理所有元素。
其实 em和rem都有各自的优势和劣势，在实际项目开发中，应该结合使用两者，利用各自的优势，从而实现较好代码质量和显示效果。
那么在具体的应用中如何在两者中做选择呢？有两条简单的指导原则：
- 如果属性尺寸要根据元素字体进行缩放，则使用
em - 其它情况下都使用
rem
上述规则太简单了。 为了更好的理解上述规则，我们就以一个简单的header组件为例，说明单独使用两者来实现组件遇到的问题，并体会结合使用两者所带来的优势。
3.1 只使用REM
这里我们只使用rem来编写一个header组件，代码及运行结果如下：
.header {
font-size: 1rem;
padding: 0.5rem 0.75rem;
background: #7F7CFF;
}
接下来，网站需要一个尺寸更大的header组件。
变更CSS代码如下：
.header {
font-size: 1rem;
padding: 0.5rem 0.75rem;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2rem;
}
运行结果如下：
从上述运行结果可以看出，文字的内边距（padding）过小，显示效果不协调。如果我们坚持只使用rem，只能变更css代码如下：
.header {
font-size: 1rem;
padding: 0.5rem 0.75rem;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2rem;
padding: 1rem 1.5rem;
}
变更后运行结果如下：
上述代码及运行结果，虽然达到了预期的显示效果，但却违背了代码复用的原则。如果网站有多种尺寸的.header样式，就要多次重复的定义内边距。重复的代码增加了项目复杂度，降低了可维护性。
这时可以利用em可以变更上述代码如下：
.header {
font-size: 1rem;
padding: 0.5em 0.75em;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2rem;
}
运行结果请查看演示程序：
如上述演示程序所示，当元素属性值的大小需要根据元素字体尺寸缩放时，就应该应用 em 来定义属性尺寸。这就是前述规则中的第一条规则。
3.2 只使用EM
如果只使用em来定义上述组件，结果会怎样呢？
我们变更上述代码如下（em替换rem）：
.header {
font-size: 1em;
padding: 0.5em 0.75em;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2em;
}
为更接近实际，我们引入了<p>元素，并变更html代码如下：
<div class="header header-large">名人名言</div>
<p>简单是稳定的前提</p>
<div class="header">名人名言</div>
<p>简单是稳定的前提</p>
增加p元素css代码如下：
p {
padding: 0.5em 0.75em;
}
运行结果如下：
从上述运行经果中，不难看出.header-large部分的标题并没有和文本左对齐。而如果只使用em实现左对齐，则需要变更CSS代码如下：
.header {
font-size: 1em;
padding: 0.5em 0.75em;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2em;
padding-left: 0.375em;
padding-right: 0.375em;
}
变更后运行结果如下：
上述代码及运行结果，虽然达到了预期的显示效果，但却违背了代码复用的原则。如果网站有多种尺寸的.header样式，就要多次重复的定义左右边距。重复的代码增加了项目复杂度，降低了可维护性。
解决上述问题的办法是结合使用em和rem，即使用em定义上下边距，使用rem定义左右边距。变更后代码如下：
.header {
padding: 0.5em 0.75rem;
font-size: 1em;
background: #7F7CFF;
}
.header-large {
font-size: 2em;
}
运行结果请查看演示程序：
3.3 EM还是REM总结
究竟是该使用em还是rem呢？答案应该是结合使用rem和rem。当属性值的大小需要根据当前元素字体尺寸缩放时，就选用em，其它的情况都使用更简单的rem。
4 em及rem值的设定
em和rem 属性值都要经过计算转化成绝过长度单位。常用的字体尺寸用相对长度单位表示会很困难。看下面常用字体值的rem表示（基本字体尺寸是16px）：
- 10px = 0.625rem
- 12px = 0.75rem
- 14px = 0.875rem
- 16px = 1rem (base)
- 18px = 1.125rem
- 20px = 1.25rem
- 24px = 1.5rem
- 30px = 1.875rem
- 32px = 2rem
如上述列表所示，上述尺寸值的表示及计算都不分的不便。为了解决上述问题要用到一个小技巧，即著名的 "62.5%"技术。具体请查看下述代码：
body { font-size:62.5%; } /* =10px */
h1 { font-size: 2.4em; } /* =24px */
p { font-size: 1.4em; } /* =14px */
通过62.5%的设定，就可以很容易用em来定义具体属性的尺寸了（10倍的关系）。
而rem，则需要采用如下的方式：
html { font-size: 62.5%; } /* =10px */
body { font-size: 1.4rem; } /* =14px */
h1 { font-size: 2.4rem; } /* =24px */
5 响应式例子
一个简单的响应式的例子，调整浏览器宽度查看演示效果。
6 参考资料
- W3C:CSS Values and Units Module Level 3
- zellwk:REM vs EM – The Great Debate
- sitepoint:Understanding and Using rem Units in CSS
- tutsplus:Comprehensive Guide: When to Use Em vs. Rem
- css-tricks:Confused About REM and EM?
7 说明
文中所述文字及代码部分汇编于网络。因时间不足，能力有限等原因，存在文字阐述不准及代码测试不足等诸多问题。因此只限于学习范围，不适用于实际应用。另em和rem在较老的浏览器中存在兼容性问题。