最近看werkzeug，代码涉及到很多编码格式的转换问题，由于对一些主流的编码格式不是太懂，特意花时间仔细的看了看。
ASCII
ASCII是计算机刚刚实现的60年代，由美国ANSI标准协会制订的，通过８位表示的字符集。最初只用前128个数值表示字符，最高位为０；后来为了收录更多的字符，就将128~255的字符也用于表示字符，自此一个套完整的ASCII编码体系就出来了。因为只要一张字符和对应的８比特数据相对应的表，就可以解决字符的存储问题，所以当时计算机的编码、解码很简单，只要将字符对应的８比特数据输入计算机就可以了。
GB2312
因为ASCII码只用８个比特位表示字符，最多只能表示255个字符，不能解决汉字的编码问题。那么中国在80年代就自行开发了GB2312编码体系，这个体系用16位两个字节表示一个字符，称为双字节字符集（DBCS, double byte charactor sets)。这个字符集，根据第一个字节最高位的比特数值，寻找相应的码表，然后在码表里面找到相应的字符。后来在GB2312的基础上右扩展了字符集叫GBK以及GB18030。
Unicode
因为不同国家对各自国家的语言所用的编码规则不同，那么要在同一个文件中输出不同编码规则的文字，由于计算机不知道要用哪一种编码规则解码这些比特流，那么就会出现乱码。为了解决全世界文字的兼容问题，就出现了Unicode字符集合，最新的字符集用0x10FFFF包含所用的字符，10转换成十进制为17对应表示字符的17个平面，FFFF转换成十进制为65536，表示每一个平面内能够容纳65536个字符，这是一个巨大的字符集合。完全可以用第一个平面65536个编码位置，表示所用的字符集，将第一个平面叫做BMP(多文种基本平面），目前主流都是用的这个平面的字符集。
针对Unicode字符集，出现了不同的编码解码方法，比方说UCS-2,UCS-4,UTF-8,UTF-16。注意Unicode只是表示字符对应的编码，而UCS-2,UTF-8是对Unicode的编码进行计算机存储和传输的方式
UCS-2是用两个字节存储Unicode码，由于其只能表示BMP平面上的字符，不能表示其他平面上的字符，具有一定的局限性。所以出现了UTF-16,这个编码方法，最少采用２个字节，为了表示其他字符平面的数值，采用４个字节配对。
UTF-8
与UCS-2、UTF-16对Unicode的编码解码方式不同,UTF-8采用了更加聪明的方式进行编码解码，规则如下图：
从上图可以看出:
对于ASCII字符的编码使用单字节，和ASCII编码一摸一样，这样所有原先使用ASCII编解码的文档就可以直接转到UTF-8编码了。对于其他字符，则使用2-4个字节来表示，其中，首字节前置1的数目代表正确解析所需要的字节数，剩余字节的高2位始终是10。例如首字节是1110yyyy，前置有3个1，说明正确解析总共需要3个字节，需要和后面2个以10开头的字节结合才能正确解析得到字符。
UTF-8和GBK的关系
GBK和UTF-8都要经过Unicode进行转化
GBK、GB2312 ——> Unicode ——>UTF-8
UTF8——>Unicode ——>GBK、GB2312
以上是对于各种编码体系的理解，主要参考：
http://blog.csdn.net/hherima/article/details/8655200
http://www.ruanyifeng.com/blog/2007/10/ascii_unicode_and_utf-8.html
http://jsfox.cn/blog/others/quick-translate-chinese-utf8-by-unicode.html
http://www.imkevinyang.com/2009/02/字符编解码的故事（ascii，ansi，unicode，utf-8区别）.html
http://www.imkevinyang.com/2010/06/关于字符编码，你所需要知道的.html