常见的电子邮件协议：SMTP、POP3、IMAP4
邮件发送协议：SMTP协议
邮件读取协议：POP3、IMAP4协议
SMTP协议（simple mail transfer protocol）：简单邮件传输协议
协议簇：TCP/IP协议簇
监听端口号：25（默认）
目标：
向用户提供高效、可靠的邮件传输。
工作机制：
1、发送SMTP在收到邮件请求，判断是否为本地邮箱，是则直接投入用户的邮箱；
2、若不是本地邮箱，则向DNS擦和讯远端邮件服务器的MX（邮件交换）记录，并建立于接收SMTP的双向通道；
3、SMTP发送者发送命令指明发送者，如果接受者可以接收邮件就返回OK应答，SMTP发送者再发送命令确认邮件是否收到，接收回答，反复对话，直到接受者收到全部的邮件（会收到一个特别的序列），返回OK应答，邮件传输完成。
POP3协议（post Office protocol）：邮局协议版本3
协议簇：TCP/IP协议簇
监听端口号：110（默认）
目的：
支持客户端远程管理在服务器上的电子邮件。
工作机制：
允许用户从服务器上把邮件下载到本地，同时删除保存在邮件服务器上的邮件，可以使用户不必长时间和邮件服务器连接，减少了开销。
缺陷：
在用户下载信件的过程中，用户无法知道信件的内容。一旦碰到邮件轰炸或者较大的邮件，用户没有控制权，不能通过发件人和内容来决定是否下载或删除。
IMAP协议（internet mail access protocol）：互联网消息访问协议
协议簇：TCP/IP协议簇
监听端口号：143（默认）
目的：
克服POP3 的缺点，并提供更强大的功能
工作机制：
用户可以通过浏览信件头和发件人来判断是否要下载这封邮件；IMAP不主动删除在邮件服务器上已经取出的邮件；有联机操作和断连接操作，是将邮件服务器作为远程文件服务器进行访问。
常用的IMAP客户端：ThunderMail、Foxmail、Microsoft Outlook等