渐变是指在颜色集上使用逐步抽样算法，并将结果应用于描边样式和填充样式中。使用渐变需要三个步骤：
(1) 创建渐变对象；
(2) 为渐变对象设置颜色，指明过渡方式；
(3) 在context上为填充样式或者描边样式设置渐变。
可以将渐变看做是颜色沿着一条线进行缓慢地变化。例如，如果为渐变对象提供了A、B两个点，不论是绘制还是填充，只要从A移动到B，都会带来颜色的变化。
要设置显示哪种颜色，在渐变对象上使用addColorStop函数即可。这个函数允许指定两个参数：颜色和偏移量。颜色参数是指开发人员希望在偏移位置描边或填充时所使用的颜色。偏移量是一个0.0到1.0之间的数值，代表沿着渐变线渐变的距离有多远。
假如要建立一个从点(0,0)到点(0,100)的渐变，并指定在0.0偏移位置使用白色，在1.0偏移位置使用黑色。当使用绘制或者填充的动作从(0,0)画到(0,100)后，就可以看到颜色从白色（起始位置）渐渐转变成了黑色（终止位置）。
除了可以变换成其他颜色外，还可以为颜色设置alpha值（例如透明），并且alpha值也是可以变化的。为了达到这样的效果，需要使用颜色值的另一种表示方法，例如内置alpha组件的CSS rgba函数。
下面我们通过示例来详细了解如何使用两个渐变来填充（相应的函数为fillRect）矩形区域，并形成最终的树干，见代码清单2-16。
代码清单2-16 使用渐变
- // 创建用作树干纹理的三阶水平渐变
- var trunkGradient = context.createLinearGradient(-5, -50, 5, -50);
- // 树干的左侧边缘是一般程度的棕色
- trunkGradient.addColorStop(0, '#663300');
- // 树干中间偏左的位置颜色要淡一些
- trunkGradient.addColorStop(0.4, '#996600');
- // 树干右侧边缘的颜色要深一些
- trunkGradient.addColorStop(1, '#552200');
- // 使用渐变色填充树干
- context.fillStyle = trunkGradient;
- context.fillRect(-5, -50, 10, 50);
- // 接下来，创建垂直渐变，以用作树冠在树干上投影
- var canopyShadow = context.createLinearGradient(0, -50, 0, 0);
- // 投影渐变的起点是透明度设为50%的黑色
- canopyShadow.addColorStop(0, 'rgba(0, 0, 0, 0.5)');
- // 方向垂直向下，渐变色在很短的距离内迅速渐变至完全透明，
这段长度之外的树干上没有投影 - canopyShadow.addColorStop(0.2, 'rgba(0, 0, 0, 0.0)');
- // 在树干上填充投影渐变
- context.fillStyle = canopyShadow;
- context.fillRect(-5, -50, 10, 50);
除了我们刚才用到的线性渐变以外，HTML5 Canvas API还支持放射性渐变，所谓放射性渐变就是颜色会介于两个指定圆间的锥形区域平滑变化。放射性渐变和线性渐变使用的颜色终止点是一样的，不过参数如代码清单2-17所示。
代码清单2-17 使用放射性渐变的示例
- createRadialGradient(x0, y0, r0, x1, y1, r1)
代码中，前三个参数代表以(x0,y0)为圆心，r0为半径的圆，后三个参数代表以(x1,y1)为圆心，r1为半径的另一个圆。渐变会在两个圆中间的区域出现。