随着软件技术的发展，软件编程语言走过了一个由原始社会向工业社会发展的过程，从机器码编程到汇编语言，从汇编语言到各种高级语言；编程思想由面向过程发展到面向对象；同时编程工具也变成了可视化的。编程门槛随着技术和工具的发展变得越来越低，现在用delphi，vb等工具很快就可以做一个数据库系统、媒体播放器等在过去足以傲人的软件。但我要说，不要为你能在几分钟之内做一个软件而沾沾自喜，更不要因为工具的先进就丢掉了程序员的基本功。不管你是在校的大学生，还是自学的爱好者，如果想在程序员这条路上走的更远，一定要学好计算机的专业课。
二、语言的选择不重要，编程思想才是根本
经常在论坛里看到初学者问，“学什么语言好？什么语言最吃香，最有前途？”，早几年，还有许多比较各种语言和编译器的文章。这种思想也深深的影响了我，使我走了许多弯路。所以我要说，选择什么语言不是最重要的，编程思想才是程序员要学的根本。各种语言发展到今天都有它存在的原因。比如现在各种高级语言都有各自的优点，delphi最让人称道的是他在编写数据库系统方面的便捷，c/c++则在于它的灵活和高效性，vb的优点在于他最方便入门，Java的跨平台性是最好的。对于初学者学什么都好，因为这一阶段学习的重点在于语言和编译器本身，毕竟书上的例子和一个实用的工程相差是在太远。
当你走过了这个阶段，语言已经不是困扰你的重要问题时，那么你选在一个平台吧。(当然我的建议是Windows，一方面是学习的资料比较多，另一方面就是使用的人也多，好的软件是不愁每人使用的。)了解在这个平台编程的方法，就Windows来说就是学习API函数，并逐渐深入到它的内核。
如果你走过了这一阶段，那我告诉你你已经是最初你佩服的那种高手了。在这个平台上能够游刃有余，无论是开发各种应用软件，还是开发深入系统的系统软件，你都会得心应手。
三、编程不是单纯的对技术的追求，软件的灵魂是服务
作为技术人员，往往比较单纯和执著，一心想着怎么学好技术，不要落后于他人。殊不知，自己完全背离了软件的宗旨，软件(包括一切技术)的产生都是为了更好的为人服务。用户是不会在意你是否使用了更先进的技术，他只关心你是否为他提供了完整的解决方案和便捷的服务。所以在写程序前，一定要调查一下，你所写的软件会有多少用户，他们想让你提供那些服务。
以上是整体的思路，在此我以Windows平台上的学习为例，说一说学习之路。
首先以你的个人爱好或工作方向，选择一门语言。一般来说，只需要这几方面的书就够了。一种是语言入门和开发工具使用的书，之后是语言的参考大全，最后一种就是编程指南或开发指南。如学习vb，按顺序应该看《vb开发指南》《vb中文版参考祥解》(清华大学出版社)；学习c/c++，则看《C语言程序设计(第二版)》(谭诰强)或《C++程序设计》(钱能)，《Visual C++技术内幕(第4版)》(潘爱民)，
然后看些计算机专业课程和深入Windows编程的书。如：《编码的奥秘》(Charles Petzold)，《数据结构》(严蔚敏吴伟民)，《编译原理和技术》，《Windows程序设计》(Charles Petzold)，《深入浅出MFC(第2版)》(侯捷)，《Win32多线程程序设计》(侯捷)，《Windows核心编程》(jeffrey Richter)。
最后就是些深入系统内核源码和设计模式方面的书。如：《莱昂氏UNIX源代码分析》(John Lions著，尤晋元译)，《STL源码剖析》(侯捷)，《计算机程序设计艺术》(苏运霖译)，《设计模式》( Erich Gamma等著，李英军等译)。
以上书籍为方便学习，都是按顺序排列的。
罗罗嗦嗦了许多，不知道对你有多少帮助，但我知道希望有更多的向我一样在这条路上摸索的同志能少走些弯路。