当移动设备的GPS芯片不能接收到GPS信号时，移动设备就需要与它所连接的手机信号塔通讯和估算它与信号塔之间的距离以不断报告它的地理位置。
美国科技博客下属研究机构BI Intelligence发表了一份报告，分析了地理位置数据是如何被收集的以及地理位置数据将如何改变整个移动行业。
现在，配备GPS功能的智能手机数量已经超过7.7亿部，地理位置数据已经开始渗透到整个移动领域。除了象FourSquare和Shopkick那样的消 费者应用之外，基于地理位置的服务在移动领域还有很多的应用机会。它可以支持广告和许多其他的服务，比如天气、旅游类应用。
报告特别分析了基于地理位置数据的移动广告是如何激发消费者的兴趣，基于地理位置数据的功能是如何提高应用使用率，并且揭开了基础技术和隐私问题的神秘面纱。
纯粹的GPS解决方案以及它所生成的经纬度标签是地理位置数据的公认标准。但是至少还有4种方法可以获得地理位置数据：
1、手机信号塔数据：当移动设备的GPS芯片不能接收到GPS信号时，移动设备就需要与它所连接的手机信号塔通讯和估算它与信号塔之间的距离以不断报告它的地理位置。通过这种方法获得的地理位置数据不如纯粹的GPS数据精确。
2、WiFi连接：这是一种能够精确获得地理位置数据的方法，但是需要用到有效的WiFi热点。WiFi的地址与GPS坐标是一一对应的。它可以准确地标示出用户所处的位置，因此很多零售商才愿意提供免费的公共WiFi服务，那样它们就能够发布店内移动广告了。
3、IP地址：地理位置也可以通过与数据连接有关的IP地址来获得。这种方法的准确性会因运营商而异，可靠性也比上述方法要低一些。
4、用户报告：当用户注册电子邮件或移动应用和服务时，他们通常都会输入自己的地理位置和邮政编码。这些数据可以被转换为GPS坐标，从而建立起用户群的地理位置档案。
url:http://www.oschina.net/news/42660/how-to-collect-geographical-location-data