在HBR全球表现最佳的前100位CEO名单上，最年轻的CEO是来自于Next的西蒙·沃尔夫森，年仅46岁。根据年龄和创新之间关系的研究，即使是他也有可能已经到达了自身创造力的巅峰。
正如今年早些时候Ezekiel Emanuel在《大西洋》杂志中所总结的那样：
在职业生涯初期，人们的创造力急速上升，直至工作20年后、在40或45岁时到达巅峰，然后步入缓慢的创造力衰退期。
相比之下，我们名单上的CEO平均年龄是58岁，而身体状况欠佳的CEO数量也远超过40多岁的CEO们。最佳CEO们是否已经太老而不再有创造力及创新精神？
首先，我们来看一项研究。在2010年的一篇论文中，来自凯洛格商学院的本杰明·琼斯统计了自20世纪以来诺贝尔奖获得者和伟大的发明家们的平均年龄，得到了和Emanuel所描述的情况一致的结果。
在上述这两个研究群体中，大部分的创新及突破性工作都完成在他们30多岁和40岁之间。事实上，他们当中没有人能够在20岁即有所成就，但只有14%的人在50岁之后才实现自身价值及梦想。
尽管高峰年龄会因活动而异，但研究人员在广泛的需要创新及创意的专业人士身上都发现了这种类型的曲线。表面上看，这些数据表明，在大多数CEO到达职业生涯顶峰时，对他们而言，他们最具创意及创新能力的黄金时代也一并随着时光而不复往昔。
但一个不可否认的事实是，诺贝尔奖获得者的平均年龄自20世纪初以来平均增加了近10岁。在1900年时，平均年龄在30岁左右; 而到了2000年，平均年龄将近40岁。而在自然科学领域，这一趋势更加明显。在物理学界，诺贝尔奖得主现在的平均年龄是48岁。
这一年龄增长趋势的部分原因是不断延长的寿命和人口老龄化的结果，但它同时也反映了为了取得突破性的科学成果，人们需要接受更长时间的教育的事实。而在这 个日益复杂的世界里，管理学也比以往任何时候都更加需要人们投入更长的时间及心力去学习。最好的CEO们总是不断得在学习，而这样持续学习的意义可能不仅 仅只是弥补创造力随着年龄增加而下降所带来的缺失。
当然，CEO的工作不单需要创造力，较长及丰富的工作经验同样可以帮助他们善尽CEO的岗位职责。例如，有研究人员就曾估计，良好财务决策的巅峰年龄是53岁。所以对于很多人来说，虽然当他们已到达50岁、创造力开始下降，但其他关键管理技能却在持续提高。