定义
Base64编码 是一种基于 64 个可打印字符来表示二进制数据的方法。目前 Base64 已经成为网络上常见的传输 8 位二进制字节代码的编码方式之一。
为什么会有 Base64 编码呢？因为有些网络传送渠道并不支持所有的字节，例如：传统的邮件只支持可见字符的传送，像 ASCII 码的控制字符就不能通过邮件传送。这样用途就受到了很大的限制。
图片的二进制流的每个字节不可能全部是可见字符，这就导致图片的二进制流无法传送。最好的解决方式就是在不改变传统协议的情况下，做一种扩展方案来支持二进制文件的传送。即把不可打印的字符也能用可打印字符来表示，问题就解决了。
Base64 编码就是为了实现这一方案而设计的编码格式。
Base64 就是一种基于 64 个可打印字符来表示二进制数据的表示方法。
它的编码过程如下：
将待转换的字符串每三个字节分为一组，每个字节占 8 个二进制位，那么共有 24 个二进制位。
将第（1）步得到的每 24 个二进制位分为每 6 个一组，则每 3 个字节可分为 4 组。
在每组前面添加两个 0 ，每组由 6 个二进制位变为 8 个二进制位，总共 32 个二进制位，即四个字节。
根据 Base64编码对照表（见下表）获得对应的值。
大多数编码都是由字符串转化成二进制的过程，而 Base64 的编码则是从二进制转换为字符串。与常规恰恰相反，Base64 编码主要用在传输、存储、表示二进制领域，不能算得上加密，只是无法直接看到明文。也可以通过打乱Base64 编码来进行加密。中文有多种编码（比如：utf-8、gb2312、gbk等），不同编码对应Base64编码结果都不一样。
补充
挺多人会误以为 Base64 是加密算法，喜欢在数据传输不安全的时候来一句：使用 Base64 加密一下呗。
我们先来看一下加密的定义：在密码学中，加密（英语：Encryption）是将明文信息改变为难以读取的密文内容，使之不可读的过程。只有拥有解密方法的对象，经由解密过程，才能将密文还原为正常可读的内容。
所谓加密算法就是加密的方法。
如果你使用 Base64 进行 "加密" ，第三方拿到数据可以瞬间解密，根本无法实现你想要的 加密 效果。因此，Base64 不能说是 加密算法，只能说是 编码。
Tips
如果你需要在网络上留下你的 微信号、邮箱、QQ 、手机号等具有隐私信息的时候，你不妨留下它们对应的 Base64 编码信息。一方面，想要联系你的人需要进行解码操作，可以过滤一部分需求没那么强烈的人；另外一方面也可以形成 简单的反爬虫 操作，不容易被爬虫收集到你的隐私信息。