我们首先必须知道，将JVM堆中区域分成诸如新生代和年老代1并不是java虚拟机规范所规定的，规范中只是阐述了堆这么个区域，将堆中区域进行分代是不同垃圾收集器的行为，而不是JVM的规范，当然大多数垃圾收集器确实对堆进行了分区（分代）回收的策略。
那为什么要这么做呢？（分代收集理论）
这是基于两个共识
- 绝大多数对象都是朝生夕死的
- 熬过越多次垃圾收集过程的对象就越难以消亡
这两个分代假说共同奠定了多款常用的垃圾收集器的一致的设计原则:收集器应该将Java堆划分 出不同的区域，然后将回收对象依据其年龄(年龄即对象熬过垃圾收集过程的次数)分配到不同的区 域之中存储。显而易见，如果一个区域中大多数对象都是朝生夕灭，难以熬过垃圾收集过程的话，那 么把它们集中放在一起，每次回收时只关注如何保留少量存活而不是去标记那些大量将要被回收的对 象，就能以较低代价回收到大量的空间;如果剩下的都是难以消亡的对象，那把它们集中放在一块， 虚拟机便可以使用较低的频率来回收这个区域，这就同时兼顾了垃圾收集的时间开销和内存的空间有 效利用。
在Java堆划分出不同的区域之后，垃圾收集器才可以每次只回收其中某一个或者某些部分的区域 ——因而才有了“M inor GC”“M ajor GC”“Full GC”这样的回收类型的划分;也才能够针对不同的区域安 排与里面存储对象存亡特征相匹配的垃圾收集算法——因而发展出了“标记-复制算法”“标记-清除算 法”“标记-整理算法”等针对性的垃圾收集算法。这里笔者提前提及了一些新的名词，它们都是本章的 重要角色，稍后都会逐一登场，现在读者只需要知道，这一切的出现都始于分代收集理论。