虚函数是C++中实现多态的一种方法，父类A的一个函数声明为虚函数，在子类B中覆盖定义之后，当在调用的时候使用A*a=new B(),此时调用对应的那个虚函数的名字，则会执行B中的函数。当父类中没有定义虚函数的实体时候，virtual void foo()=0；这个函数就是一个纯虚函数，对应的父类就是抽象类，则这个抽象类不能被实例化，只能由子类派生实例化。
每个含有虚函数的对象都有一个虚指针，这个虚指针和这个对象的基地址是一样的，即一个对象的第一块内存单元存储的一定这个类对象的虚指针。
普通继承中，B对象中只有一个虚指针，这个指针指向A、B中的所有虚函数存在的虚表；对于虚拟继承来讲，在B的对象中会有两个虚指针，一个是仅仅只有A对象的虚表，另一个指针是A、B所有的虚函数虚表指针。当然，包含A、B所共有的虚函数的虚表指针是和B在同一个基地址上的，即B对象的第一个单元的指针即是虚表指针。另外还需要注意的是当B覆盖了A中定义的虚函数之后，B对象中的仅仅只有A的虚函数的那个虚指针所在的虚表项目会做调整，里面的函数指针指向的是覆盖后的函数（B中的函数）。
还有一个地方需要注意，就是虚函数和重载函数的问题。虚函数重写的时候是允许返回值有差异的，但是对参数的要求很严格。遵循以下规则：
a) 参数必须类型一样，即使有继承关系也不行，Base* Base::copy(Base*); Base* Derived::copy(Derived*)，这样是不能够达到虚函数的效果的；
b) 参数类型一样，而且也允许在父类中有默认值，则子类继承这个默认值，即ostream& Base::print(int,ostream&=cout); ostream& Derived::print(int,ostream&);这样的写法是允许的，而且这个默认值写在子类和父类都是可以的，若写在父类中，使用子类调用的时候默认值必须写上；
c) 对于函数const属性修饰符，若一个加一个没有加，则看成是重载函数而不是重写；
d) 返回类型若是基本类型，则必须保持一样，否则会报错；返回类型若是类对象，则可以允许返回值之间有继承关系（直接/间接继承都可以）即可（菱形继承除外）