在详解什么是容器适配器之前，初学者首先要理解适配器的含义。
其实，容器适配器中的“适配器”，和生活中常见的电源适配器中“适配器”的含义非常接近。我们知道，无论是电脑、手机还是其它电器，充电时都无法直接使用 220V 的交流电，为了方便用户使用，各个电器厂商都会提供一个适用于自己产品的电源线，它可以将 220V 的交流电转换成适合电器使用的低压直流电。
从用户的角度看，电源线扮演的角色就是将原本不适用的交流电变得适用，因此其又被称为电源适配器。
再举一个例子，假设一个代码模块 A，它的构成如下所示：
class A{
public:
void f1(){}
void f2(){}
void f3(){}
void f4(){}
};
现在我们需要设计一个模板 B，但发现，其实只需要组合一下模块 A 中的 f1()、f2()、f3()，就可以实现模板 B 需要的功能。其中 f1() 单独使用即可，而 f2() 和 f3() 需要组合起来使用，如下所示：
class B{
private:
A * a;
public:
void g1(){
a->f1();
}
void g2(){
a->f2();
a->f3();
}
};
可以看到，就如同是电源适配器将不适用的交流电变得适用一样，模板 B 将不适合直接拿来用的模板 A 变得适用了，因此我们可以将模板 B 称为 B 适配器。
容器适配器也是同样的道理，简单的理解容器适配器，其就是将不适用的序列式容器（包括 vector、deque 和 list）变得适用。容器适配器的底层实现和模板 A、B 的关系是完全相同的，即通过封装某个序列式容器，并重新组合该容器中包含的成员函数，使其满足某些特定场景的需要。
容器适配器本质上还是容器，只不过此容器模板类的实现，利用了大量其它基础容器模板类中已经写好的成员函数。当然，如果必要的话，容器适配器中也可以自创新的成员函数。
需要注意的是，STL 中的容器适配器，其内部使用的基础容器并不是固定的，用户可以在满足特定条件的多个基础容器中自由选择。
STL容器适配器的种类
STL 提供了 3 种容器适配器，分别为 stack 栈适配器、queue 队列适配器以及 priority_queue 优先权队列适配器。其中，各适配器所使用的默认基础容器以及可供用户选择的基础容器，如表 1 所示。
| 容器适配器 | 基础容器筛选条件 | 默认使用的基础容器 |
|---|---|---|
| stack | 基础容器需包含以下成员函数：empty()size()back()push_back()pop_back()满足条件的基础容器有 vector、deque、list。 | deque |
| queue | 基础容器需包含以下成员函数：empty()size()front()back()push_back()pop_front()满足条件的基础容器有 deque、list。 | deque |
| priority_queue | 基础容器需包含以下成员函数：empty()size()front()push_back()pop_back()满足条件的基础容器有vector、deque。 | vector |
不同场景下，由于不同的序列式容器其底层采用的数据结构不同，因此容器适配器的执行效率也不尽相同。但通常情况下，使用默认的基础容器即可。当然，我们也可以手动修改，具体的修改容器适配器基础容器的方法，后续讲解具体的容器适配器会详细介绍。